O técnico Rodrigo Bandeira retorna a Santa Maria após cinco anos. Em 2010, quando comandou o Riograndense na então Série B do Gauchão (hoje Divisão de Acesso), levou o time à terceira fase.
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Aos 42 anos, Bandeira chega ao clube esmeraldino com a missão de reorganizar a casa depois de muitas turbulências (salários atrasados, duas trocas de presidente e brigas internas). Entre as principais dificuldades, estará o investimento para o futebol. O Periquito não deve gastar mais do que R$ 30 mil na folha mensal de jogadores.
- Alguns ainda acham que o Riograndense vai ter muita dificuldade para fazer futebol. Mas o que me foi oferecido está tranquilo (...) Já trabalhei com folha baixa e fiz boa campanha. Hoje, os atletas ficaram caros. Mas eles também precisam entender que o futebol do Interior passa por dificuldades. Se tivermos R$ 1 mil para pagar jogadores, vamos trabalhar com esse valor. Não dá para começar um campeonato e não cumprir o que se promete - afirmou Bandeira.
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Junto a Rodrigo Bandeira, também foram anunciados os nomes de Marcelo Cupini, 38 anos, como auxiliar, e Leonardo Bassotto, 26, para preparador físico.
Bandeira estará reunido com dirigentes esmeraldinos nesta quarta-feira, em Santa Maria. Na ocasião, eles devem encaminhar o orçamento para a temporada 2016 e alinhavar algumas contratações. Em 2015, Bandeira comandou o Brasil-Fa e levou o time ao quadrangular final da Divisão de Acesso.
