Jimmy Page e Robert Plant, guitarrista e vocalista do lendário grupo de rock inglês Led Zeppelin, defenderão a partir de terça-feira sua mítica canção Stairway to heaven diante de um tribunal em Los Angeles após serem acusados de plágio.
Representantes do Spirit, grupo psicodélico de Los Angeles, afirmam que o emblemático solo de guitarra de Stairway to heaven é retirado da canção instrumental Taurus, lançada 1968, três anos antes do hit do Led Zeppelin.
Compare as canções:
O guitarrista de Spirit, Randy Wolfe, cujo nome artístico é Randy Califórnia, nunca havia apresentado queixas antes de sua morte em 1997, no entanto, Michael Skidmore, que gerencia seu patrimônio, o fez.
"Se escutarem as canções, poderão fazer seu próprio julgamento. É um verdadeiro... Diria que é um calote", declarou Randy Califórnia para uma revista pouco antes de morrer, segundo as afirmações apresentadas no processo.
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"E os caras ganharam milhões de dólares com isso e jamais disseram 'obrigado' ou 'podemos pagá-los?'. É um ponto um pouco doloroso para mim", acrescentou.
Após dois anos de procedimentos judiciais, um juiz federal decidiu que a canção não havia sido plagiada, mas considerou que havia material suficiente para um processo.
Gary Klausner destacou em maio que as duas partes se contradizem em um ponto-chave: o acesso que Led Zeppelin obteve a Taurus antes de gravar Stairway to heaven em Londres entre dezembro de 1970 e janeiro de 1971.
Em sua primeira atuação nos Estados Unidos, em Denver no dia 26 de dezembro de 1968, Led Zeppelin abriu o show do Spirit.
Robert Plant, Jimmy Page e o pianista John Paul Jones - membros do Led Zeppelin que estão vivos - apresentaram diante do tribunal uma declaração em que afirmam nunca ter tido uma interação significativa com o Spirit ou escutado a música do grupo.
A canção de rock mais formidávelPlant e Page, que já deram depoimentos filmados, assistirão a audiência de terça-feira.
Os membros do Led Zeppelin afirmam que a introdução de Stairway to heaven (uma sequência em lá menor) foi utilizada na música há séculos e que a denúncia desconsidera o resto da canção, que dura cerca de oito minutos.
O juiz retrucou afirmando que as duas canções apresentam outras similaridades, como a linha de baixo.
Michael Skidmore não especificou o valor de seu pedido de indenização. Especulações na imprensa musical mencionam desde um valor simbólico convertido em crédito ao reconhecer a contribuição musical na composição da balada mítica, a 40 milhões de dólares.
O processo, realizado na Pensilvânia, afirma também que Led Zeppelin "tem uma longa história em matéria de utilizar composições de autores de blues e outros gêneros sem creditá-los".
Em apoio, o processo cita outras 16 canções da banda que foram objeto de litígio, muitas dando lugar a acordos mútuos compreendendo um crédito na composição e uma compensação financeira. Os sucessos Whole lotta love e Babe I'm gonna leave you complementam essa lista.
"Randy Califórnia merece um crédito de autoria como compositor de Stairway to heaven e o reconhecimento como autor da mais formidável canção de rock", insistiram os advogados de acusação.
O juiz rejeitou o argumento de Led Zeppelin segundo o qual os fatos haviam prescrito, explicando que uma nova versão remasterizada da música foi lançada em 2014.
Contudo, assinalou que Michael Skidmore somente teria direito a metade de todos os danos e prejuízos que poderiam resultar do processo, porque Randy Califórnia havia assinado um contrato doando 50% dos direitos de autoria a seu editor musical.
Esse processo é parte de uma série de litígios muito midiatizados por plágio na indústria musical. A família de Marvin Gaye recebeu 2 milhões de dólares no ano passado após a decisão de um jurado que considerou a canção Blurred lines, de Robin Thicke e Pharrell Williams um plágio da célebre música Got to give it up.
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