A Sérvia assinou, nesta quinta-feira (29), um contrato de compra de 12 aviões de combate Rafale da francesa Dassault Aviation, durante uma visita do presidente Emmanuel Macron a Belgrado.
Segundo o acordo, a Sérvia receberá nove aeronaves Rafale de um lugar e três de dois lugares daqui até 2029, detalhou o presidente e diretor-executivo da Dassault, Eric Trappier.
O valor da operação não foi divulgado.
O presidente sérvio, Aleksandar Vucic, havia assinalado em fevereiro que estaria disposto a investir até 3 bilhões de euros (R$ 18,7 bilhões, no câmbio atual) para concretizar esse projeto.
A aquisição ajudará a Sérvia a modernizar sua força aérea, substituindo a antiga frota de aviões de combate da era soviética.
"Estamos felizes de fazer parte do clube Rafale. Agradecemos ao presidente da França por ter tomado esta decisão e por nos permitir comprar o novo Rafale", disse Vucic aos jornalistas durante a cerimônia de assinatura.
Os Rafale são caças polivalentes, que podem ser usados em combates aéreos, para atacar alvos em terra e para realizar reconhecimentos.
A questão dos Rafale, no entanto, é delicada. A Sérvia é candidata a ingressar na União Europeia (UE), mas mantém boas relações com a Rússia, apesar das sanções impostas pelo bloco a Moscou após o início da invasão da Ucrânia em 2022.
Macron considerou que o acordo visava uma "aliança de longo prazo [...] dentro de uma Europa mais forte e soberana".
* AFP
