Pelo menos 59 pessoas morreram e 515 foram feridas após um ataque a tiros durante um festival de música country no Mandalay Bay Resort and Casino, em Las Vegas, na noite de domingo (1º). Por volta das 22h (2h pelo horário de Brasília), um homem atirou do 32º andar do hotel Mandala Bay, localizado próximo ao local do evento. O grupo terrorista Estado Islâmico (EI) reivindicou o ataque.
Segundo as autoridades, o suspeito de 64 anos foi identificado como Stephen Paddock e era morador de Las Vegas. Ele teria se suicidado antes da chegada dos agentes de segurança. Testemunhas afirmam ter visto o atirador de uma posição elevada do hotel. A polícia também localizou a mulher de Paddock, Marilou Danley. As autoridades afirmam que o homem era o único atirador.
De acordo com a Associated Press, o ataque a tiros em Las Vegas é o mais mortal da história moderna dos Estados Unidos.
Segundo a polícia, 10 rifles foram encontrados no quarto do homem. Ainda são procurados dois veículos que estariam associados ao suspeito. Entre as vítimas, estão policiais fora de serviço. As identidades não foram divulgadas.
O EI reivindicou o ataque, nesta segunda-feira (2), e afirmou que o autor dos disparos se converteu ao Islã há alguns meses.
"O autor do ataque de Las Vegas é um soldado do Estado Islâmico", afirmou a organização por meio da agência de propaganda Amaq.
O grupo extremista disse ainda que o homem "realizou uma operação em resposta" aos apelos da organização de atacar países envolvidos na luta contra a organização terrorista.
A polícia federal americana, entretanto, não considera que o ato esteja relacionado ao terrorismo.
O presidente Donald Trump se manifestou sobre o ataque: "Minhas mais calorosas condolências e simpatias às vítimas e às famílias do terrível ataque a tiros de Las Vegas. Deus vos abençoe!".
A porta-voz da Casa Branca, Sarah Huckabee Sanders, afirmou que Trump "foi informado sobre a horrível tragédia em Las Vegas".
— Nós estamos monitorando de perto a situação — disse Sarah.
O cantor Jason Aldean estava no palco quando os espectadores ouviram as primeiras rajadas de tiros. Em poucos segundos, a música parou de tocar, segundo um vídeo divulgado nas redes sociais. Aldean conseguiu escapar.
No vídeo, uma mulher fala "abaixa, fica abaixado", pouco depois da interrupção da música, e um clima de confusão domina o local. Menos de um minuto depois, é possível ouvir novos disparos.
Fogos de artifício
Muitas pessoas pensaram, em um primeiro momento, que o barulho era provocado por fogos de artifício. Damon Leach afirmou ao canal CNN que os tiros duraram "muito tempo".
— Nos escondemos atrás de lixeiras, de qualquer coisa. Cada vez que escutávamos um tiro, nos escondíamos.
Uma mulher identificada apenas como Christie declarou à emissora KLAS que, ao ouvir os tiros, correu com o marido para o carro. Quando chegaram ao estacionamento, encontraram um homem ferido, que pediu ajuda. O casal levou algumas pessoas para o hospital.
"Esta noite vai além do horrível. Ainda não sei o que dizer, mas gostaria de informar a todos que minha equipe e eu estamos seguros. Meus pensamentos e orações vão para todos os afetados esta noite. Meu coração está partido que isto tenha acontecido com qualquer pessoa que estava aqui para ter uma noite divertida", escreveu Aldean no Instagram.
A polícia fechou grande parte da Las Vegas Strip, a avenida onde ficam os principais hotéis-cassinos da cidade, e as autoridades pediram às pessoas que não transmitissem ao vivo ou compartilhassem nas redes sociais a posição dos agentes no local.
O aeroporto de Las Vegas desviou vários voos após o incidente.
"É uma noite triste para Las Vegas", escreveu a prefeitura no Twitter.
O tiroteio aconteceu sete meses após uma ação similar que deixou um morto e um ferido, também na Las Vegas Strip.
O site Gun Violence registra uma estatística de 272 grandes tiroteios nos Estados Unidos no decorrer do ano, sem considerar o de domingo.
