Após causar devastação em Dominica, o furacão Maria retornou à categoria 5 e segue, nesta terça-feira (19), em direção a Porto Rico e às Ilhas Virgens. O fenômeno meteorológico com vento de quase 260 km/h tocou a terra em Dominica às 22h15min (horário de Brasília) de segunda-feira (18).
"Perdemos tudo o que o dinheiro pode comprar e substituir", afirmou o primeiro-ministro da ilha, Roosevelt Skerrit. "O vento levou o telhado das casas de quase todas as pessoas com as quais eu conversei ou fiz contato de outra maneira. O telhado da minha própria residência oficial foi um dos primeiros afetados", escreveu o chefe de Governo no Facebook.
Apesar dos danos, ainda não há informações sobre mortos ou feridos.
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A região caribenha foi devastada há 10 dias pelo furacão Irma e se encontra em estado de alerta pela passagem de Maria, que em menos de 24 horas ganhou força e passou de tempestade tropical à furacão de categoria 5, a máxima, na escala Saffir-Simpson. O fenômeno chegou a ser rebaixado para a categoria 4 após a passagem por Dominica, mas retornou à potência máxima em seguida.
O Centro Nacional de Furacões (NHC) dos Estados Unidos anunciou, na segunda-feira, que Maria era um furacão "potencialmente catastrófico". Os quase 73 mil habitantes de Dominica relataram nas redes sociais os primeiros sinais do furacão, com árvores e postes de energia elétrica no chão, fortes chuvas, vento e inundações.
Antes de Dominica, o olho do furacão passou a 50 quilômetros da costa norte de Martinica e deixou 33 mil casas sem energia elétrica, sem provocar danos significativos, de acordo com as autoridades.
Guadalupe em alerta
Segundo o NHC, o olho do furacão Maria se movimentará para o nordeste do Mar do Caribe nesta terça-feira. Com isso, o fenômeno deverá se aproximar das Ilhas Virgens Britânicas e Americanas e de Porto Rico entre esta noite e a quarta-feira (20).
As medições do NHC registram vento de 250 km/h e ameaças às Antilhas francesas, Guadalupe, assim como a São Cristóvão e Nevis e Montserrat.
Guadalupe, Santa Lúcia e as Ilhas Virgens Britânicas e Americanas estão em alerta e as autoridades da República Dominicana ordenaram a saída preventiva dos moradores de áreas vulneráveis.
O novo furacão deve passar ao sul das costas de Saint Martin e Saint Barth, ambas devastadas pelo furacão Irma, segundo o ministério da Defesa da Holanda. O Irma deixou quase 40 mortos no Caribe antes de atingir o Estado norte-americano da Flórida, onde morreram pelo menos 50 pessoas.
Reforços
Os governos da França, Reino Unido e Holanda, criticados por não terem enviados mais recursos antes e depois da passagem do Irma anunciaram reforços. A França anunciou no domingo (17) o envio de 110 militares a Guadalupe e recordou que quase 3 mil reforços já estão na ilha.
O ministro do Interior francês, Gerard Collomb, no entanto, admitiu "dificuldades importantes" caso o furacão atinja com força Guadalupe, já que a ilha é "o centro logístico" que permite alimentar Saint Martin e organizar as viagens aéreas e o abastecimento.
Londres também anunciou reforços para as Ilhas Virgens com 40 funcionários de apoio adicionais, 37 membros do serviço humanitário e mais de 1,3 mil militares preparados para atuar em tarefas prioritárias após a passagem de Maria.
Após a passagem do furacão Irma, o caos tomou conta de várias ilhas, que registraram saques ante a resposta tardia das autoridades.
