Michael Phelps pretende estar na Olimpíada de Tóquio em 2020: não dentro das piscinas, já que o nadador se aposentou nos Jogos do Rio 2016, mas com a própria linha de material esportivo especializada em competições aquáticas, vestindo as estrelas em território japonês.
– Eu já fiz minha parte – sentenciou Phelps durante evento promocional da marca MP, em Paris, cortando qualquer possibilidade de boato sobre a desistência da aposentadoria.
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A vida dedicada ao esporte de alto nível deixou previsível que Phelps continuaria conectado com as piscinas de alguma maneira. O mundo têxtil foi o novo caminho e, desde 2014, o americano colabora com o fabricante de materiais de natação Aqua Sphere, ajudando na concepção e na elaboração de trajes de competição.
– Se transformou em uma paixão e eu passei a dedicar muito tempo e energia – explicou o maior medalhista olímpico da história com 28 pódios, sendo 23 ouros.
– Gosto de estar próximo do esporte, da natação. Vai ser assim pro resto da minha vida – garantiu, acrescentando que tinha "mais confiança no meu nado depois de participar da concepção dos trajes".
Em 2012, depois dos jogos de Londres, Phelps anunciou a aposentadoria, mas dois anos mais tarde voltou a competir. Agora, o ex-nadador espera aproveitar a vasta experiência para projetar trajes de competição que ajudem os novos campeões.
O dia a dia do agora empresário tem reuniões "com um grupo de engenheiros e um time que faz o desenho dos produtos".
– Uma experiência louca – admitiu Phelps. – Não tive essa possibilidade antes, de alguém ouvir o que tenho a dizer sobre uma roupa de competição.
Em 2016, o americano disse que nadadores, especialmente os australianos, já tinham roupas de sua marca, mas que não podiam usá-las, "porque a seleção nacional tinha outro fornecedor".
– A tecnologia e o esporte vão continuar crescendo – afirmou.
O grande desafio a médio prazo são os Jogos Olímpicos de Tóquio. Phelps agora espera realizar um novo sonho: os melhores nadadores do mundo usando trajes desenhados por sua equipe.
*AFP
