Nico Rosberg mostrou os motivos pelos quais é o líder do campeonato. Durante todo o final de semana em Suzuka, o alemão foi mais rápido que Lewis Hamilton e no treino de classificação não foi diferente. Rosberg larga na pole pela terceira vez consecutiva em três corridas. Na terceira colocação ficou Kimi Raikkonen.
Massa não conseguiu avançar para o Q3 e larga apenas na décima segunda posição, enquanto Nasr sai em vigésimo.
Com a pista ainda com algumas poças de água, o treino de classificação foi iniciado com o Q1. Com o tempo fechado e com a chuva ameaçando voltar, os pilotos logo saíram para garantir os tempos na primeira parte da sessão.
Hamilton foi o primeiro a registrar volta, mas Rosberg já mostrou quem é o favorito da pole, cravando 1:31.858, três décimos mais rápido que Hamilton.
Verstappen e Ricciardo garantiram a terceira e quarta colocação, aproveitando que as Ferraris ainda não tinham ido para a pista.
Quando as Ferraris resolveram entrar na pista, Raikkonen fez o melhor tempo, usando os pneus macios. Vettel, instantes depois, superou seu companheiro e ficou na ponta da tabela, com um tempo de 1:31.659.
No final do Q1, Massa se garantiu no Q2, mas Nasr nao conseguiu uma boa volta e acabou eliminado. Jenson Button também ficou de fora do restante do treino.
Os eliminados do Q1 foram: Button, Magnussen, Ericsson, Nasr, Ocon e Wehrlein.
Q2
As Mercedes mais uma vez foram as primeiras a sair para a pista, Rosberg fez um tempo voador, com 1:30.714, contra 1:31.129 de Hamilton.
Vettel e Raikkonen garantiram a terceira e quarta colocações. Massa tentou, mas não conseguiu ficar entre os dez primeiros, garantindo a P12.
Os eliminados do Q2 foram: Bottas, Massa, Kvyat, Sainz, Alonso e Palmer.
Q3
Na última parte do treino, as Red Bulls foram as primeiras a entrar, mas Raikkonen assumiu a ponta logo na sequência. Porém as Mercedes mostraram força mais uma vez e Hamilton pela primeira vez fica na frente de Nico Rosberg na primeira tentativa de volta.
Na segunda tentativa, Raikkonen foi o primeiro a completar a volta, fazendo a segunda posição, mas Rosberg assumiu a ponta. Hamilton tentou superar o alemão, mas foi 13 milésimos mais lento, garantindo o favoritismo do alemão. A terceira colocação ficou com Kimi Raikkonen, seguido por Vettel que perderá três posições no grid, pagando a punição da batida em Rosberg na corrida da Malásia.
Confira o grid de largada para o GP do Japão:
1 – Nico Rosberg – Mercedes – 1:30.647
2 – Lewis Hamilton – Mercedes – +0.013s
3 – Kimi Raikkonen – Ferrari – +0.302s
4 – Sebastian Vettel* – Ferrari – +0.381s
5 – Max Verstappen – Red Bull-Tag Heuer – +0.531s
6 – Daniel Ricciardo – Red Bull-Tag Heuer – +0.593s
7 – Sérgio Perez – Force India-Mercedes – +1.314s
8 – Romain Grosjean – Haas-Ferrari – +1.314s
9 – Nico Hulkenberg – Force India-Mercedes – +1.495s
10 – Esteban Gutierrez – Haas-Ferrari – +1.900s
11 – Valtteri Bottas – Williams-Mercedes – +1.668s
12 – Felipe Massa – Williams-Mercedes – +1.733s
13 – Daniil Kvyat – Toro Rosso-Ferrari – +1.976s
14 – Carlos Sainz Jr. – Toro Rosso-Ferrari – +2.038s
15 – Fernando Alonso – McLaren-Honda – +2.042s
16 – Jolyon Palmer – Renault – +2.160s
17 – Jenson Button – McLaren-Honda – +2.204s
18 – Kevin Magnussen – Renault – +2.376s
19 – Marcus Ericsson – Sauber-Ferrari – +2.575s
20 – Felipe Nasr – Sauber Ferrari – +2.685s
21 – Esteban Ocon – Manor-Mercedes – +2.706s
22 – Pascal Wehrlein – Manor-Mercedes – +2.914s
* Sebastian Vettel foi punido em três colocações no grid, por conta do acidente causado na Malásia.
