Próxima parada: Umtata (ou Mthatha)
A maior cidade na região de Qunu será neste domingo palco do funeral de Nelson Mandela. Na sexta-feira, os habitantes da localidade assistiram a treinamentos militares para receber o avião da Força Aérea que transportará a família e o corpo do ex-presidente. São esperadas mais de 3 mil pessoas no local, que já está caótico, com rodovias fechadas para o trânsito em geral.
Embarquei para Umtata neste sábado, cedinho da manhã, e me hospedei na casa de uma moradora, já que não há mais hotéis vagos na região.
VIPs
Em Qunu, a lista de autoridades esperada é menor do que na cerimônia de terça-feira, em Joanesburgo.
Entre os confirmados, estão representantes de governos africanos, da Nicarágua, o príncipe Charles, o ex-primeiro-ministro francês Lionel Jospin, o vice-presidente do Irã, Mohammad Shariatmadari, e o pastor Jesse Jackson, veterano da luta pelos direitos civis nos Estados Unidos.
Vizinho
Entre os presentes também está o rei do Lesoto, Letsie III. O pequeno país, um enclave na África do Sul, bem próximo às terras onde Mandela será enterrado, sofreu uma intervenção militar liderada pelo governo do Nobel da Paz em 1998. Mandela estava fora do país no momento.
Em viagem aos Estados Unidos, Mandela justificou o envio de cerca de 700 homens para o vizinho para restaurar a estabilidade no reino, convulsionado pela oposição rebelde durante eleições parlamentares.
