O Departamento de Estado dos Estados Unidos dará a largada na instalação do consulado em Porto Alegre em março de 2013, quando um diplomata americano desembarcará na Capital para iniciar o processo de aluguel do imóvel que sediará a representação diplomática.
O funcionário também será responsável por iniciar os contatos para a contratação do pessoal que irá atuar no serviço burocrático. Devem ser contratadas 15 pessoas, além da segurança, que será feita por uma empresa local. Nove funcionários consulares serão deslocados para Porto Alegre. Eles serão responsáveis pelas entrevistas para a concessão de visto, que obrigatoriamente devem ser feitas por cidadãos americanos.
Em visita à Redação de Zero Hora na quarta-feira, o novo cônsul-geral dos EUA em São Paulo, Dennis Hankins, que assumiu há um mês, confirmou a previsão de abertura do consulado na Capital para o final de 2013 ou início de 2014.
- Será antes da Copa - brincou o diplomata, que antes da capital paulista trabalhava em Cartum, no Sudão.
O nome do cônsul que irá assumir a representação em Porto Alegre ainda não foi definido. Hankins destacou que o interesse do governo americano em intensificar as relações com o Rio Grande do Sul não se restringe a atender à demanda brasileira por vistos.
-- Queremos ter uma representação diplomática com capacidade de atuação para relações comerciais e culturais - explicou.
No ano passado, 1 milhão de vistos foram concedidos a brasileiros - 500 mil só pelo consulado em São Paulo. A previsão é de que, em 2012, esse número aumente 20%.
