O Grêmio foi buscar em Portugal mais uma opção para suas categorias de base. O clube contratou por empréstimo o atacante Mateus Santos, o Criciúma, de 19 anos. O jogador foi um dos destaques da Copa São Paulo de 2017, quando o Paulista avançou até a final da competição, mas acabou eliminado por ter utilizado um jogador com idade irregular. Mateus é canhoto, joga pelo lado esquerdo do ataque e é elogiado pela habilidade e bom drible nas situações de um contra um.
Em 2017, Mateus foi disputado por Grêmio, Inter, Flamengo e Corinthians. Mas o Estoril-POR, clube controlado pela empresa Traffic, comprou o atacante do Paulista e o repassou por empréstimo ao Porto. Pelo time sub-19 da equipe portuguesa, fez 28 jogos e marcou quatro gols na última temporada entre a liga nacional e a Liga dos Campeões Sub-19.
No início deste ano, o Corinthians voltou a tentar a contratação de Mateus. A proposta da equipe paulista não foi aceita, e o atacante permaneceu em Portugal. Na última semana, após longa negociação conduzida pelo diretor-executivo André Zanotta, o Grêmio acertou o empréstimo do jogador até 30 de junho de 2019, e o jovem foi integrado aos treinos com o restante do grupo da transição.
Além do atacante, o Grêmio também contratou outros dois reforços recentemente para o grupo de transição: os zagueiros Tonhão e Antonini.
