Francisco Marshall
A palavra latina duellum é uma forma arcaica de bellum, guerra, e decorre da raiz proto-indo-europeia *dau ou *deu, machucar, destruir, queimar. Uma etimologia popular valoriza o número latino duo (II, ou 2), e, por conseguinte, o par de oponentes que se enfrenta. Assim, o duelo seria um desafio de dois contendores, como Gilgamesh e Enkidu, no clássico sumério, Heitor e Aquiles diante de Troia, ou como no famoso duelo que vitimou o poeta russo Aleksandr Pushkin (1799-1837), com o oficial francês Georges d’Anthès, em disputa erótica. O embate pode ser também verbal ou desportivo, e costuma envolver defesa da honra; as regras podem levar às últimas consequências, como no duelo de morte. Muitas vezes proibido, a que vem, hoje, a lembrança desse antiquado costume?
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