A frustração com o impacto provocado pela empresa mobilizou população e autoridades, e deixou uma lição ao Rio Grande do Sul. Após mudar de controle acionário diversas vezes, a antiga indústria passou a se chamar CMPC Celulose Rio-Grandense e obedece, hoje, a critérios mais rigorosos de segurança ambiental. O cheiro não se espalha mais por dezenas de quilômetros ao sabor do vento, e a fina poeira provocada pelo corte da madeira deixou de cair sobre casas distantes. Mas os problemas não ficaram todos no passado.

 

Apenas nos últimos dois anos, período em que a planta industrial passou a operar com capacidade quatro vezes maior graças a investimentos de US$ 2,2 bilhões, a Fundação Estadual de Proteção Ambiental (Fepam) impôs nove autuações à empresa por irregularidades (veja quadro). Em 1972, quando a fábrica começou a funcionar, o cenário era muito pior.

 

– O cheiro que chegava até Porto Alegre era insuportável. Quando o vento soprava para cá, a gente se sentia mal, com dor de cabeça. Era difícil até para tomar café – recorda a moradora da Zona Sul Marlene Corrêa Nascimento.

 

Ela e o marido, Maurício Nascimento, costumavam olhar para a margem oposta do Guaíba e observar com desencanto a fumaça espessa cuspida pela Borregaard. O que o casal não enxergava era ainda mais prejudicial ao ambiente.

 

– O cheiro ruim incomoda, mas, muitas vezes, o que mais polui não tem cheiro ou não é tão visível. Eram lançados poluentes diretamente no Guaíba – diz o ambientalista Francisco Milanez, presidente da Associação Gaúcha de Proteção ao Ambiente Natural (Agapan).

 

Um duto de 2,2 mil metros saía da planta industrial e mergulhava na água que abastece a Capital, onde lançava até 600 metros cúbicos de rejeitos por hora – coisas como fibra de celulose, compostos inorgânicos insolúveis e material orgânico. Em terra, o pó da madeira cortada entrava nas casas de Guaíba e nas vias respiratórias da população, provocando complicações de saúde. Em razão disso, o então secretário estadual da Saúde, Jair Soares, determinou o fechamento da Borregaard por três meses para que fossem cumpridas medidas mínimas de controle da poluição.

 

– O episódio da Borregaard nos deu mais experiência e sustentabilidade técnica para, depois, fazermos exigências mais duras também aos curtumes, que não tinham tratamento primário. Esse despertar ecológico trouxe vantagens – argumenta Jair.

Os efeitos nocivos sobre a região não foram surpresa para todos. Um laudo técnico elaborado por um servidor da então chamada Coordenadoria de Controle do Equilíbrio Ecológico, vinculada à Secretaria da Saúde, já alertava para o risco de poluição e sugeria a instalação do empreendimento em uma zona remota de São José do Norte – mas acabou convenientemente esquecido em alguma gaveta. O documento assinado pelo bioquímico Millo Raffin, já falecido, antecipava que o cheiro pestilento alcançaria longas distâncias conforme a direção do vento.

 

Além disso, a fábrica entrou em operação sem o devido alvará. Como o projeto havia recebido um carimbo de "alto interesse para a economia nacional" do governo militar da época em Brasília, o respeito aos trâmites burocráticos não foi uma prioridade. O governo estadual, sob as gestões de Walter Peracchi e Euclides Triches, sonhava com uma montadora de automóveis, mas também estava disposto a abraçar a celulose a qualquer custo.

 

– Ela (a Borregaard) não tinha nem alvará. O processo não teve o andamento técnico necessário. Com a pressa do governo de inaugurar, de ter emprego, descuidaram da parte ecológica. Mas isso contribuiu para que, hoje, nenhuma fábrica se instale sem respeitar o processo legal no Estado –sustenta Jair Soares.

Borregaard em ZH

Veja como Zero Hora noticiou o caso à época

empresa diz investir em prevenção

Lançado em 2013, o projeto que quadruplicou a planta industrial da CMPC Celulose Riograndense e a tornou capaz de produzir 1,8 milhão de toneladas de celulose por ano ampliou também as preocupações com a segurança do empreendimento. A empresa argumenta que vem investindo para reduzir ainda mais o risco de incidentes _ que levaram à aplicação de nove autuações por parte da Fepam em dois anos, desde julho de 2015. Além disso, no mês passado a empresa anunciou a interrupção de uma de suas linhas de produção até novembro para reparos em razão de um acidente ocorrido em fevereiro com uma caldeira.

 

A CMPC implantou ações, ao longo do último ano, estabelecidas em acordo com a Fepam por meio de um Termo de Compromisso Ambiental para combater riscos operacionais, emissão de materiais particulados, odor e ruído. Foram investidos cerca de R$ 20 milhões nestas melhorias, além de R$ 60 milhões destinados a evitar problemas envolvendo a eventual liberação de efluentes não tratados adequadamente.

 

Mesmo assim, duas ocorrências registradas pela Fepam envolveram o lançamento de efluentes fora dos padrões permitidos no ambiente. Em um dos casos, em 19 dezembro do ano passado, os poluentes escorreram até o Guaíba. No outro episódio, em abril deste ano, efluentes não tratados foram identificados na rede de esgoto pluvial.

Também houve um acidente envolvendo o vazamento de gases clorados, bastante tóxicos, que, segundo o auto expedido pela Fepam, causaram a "intoxicação de trabalhadores da empresa" atendidos no hospital do município. O gerente da Qualidade e Ambiente da CMPC, Clovis Zimmer, argumenta que as autuações se devem a "situações pontuais em que ocorreram desvios de não atendimento conforme legislação ou condicionantes de licença de operação que não se materializaram em impactos mensuráveis ao meio ambiente".

 

– As situações são decorrentes de falhas operacionais correspondentes ao período de ajustes de aprendizagem da nova planta industrial – afirma Zimmer.

 

A secretária estadual de Ambiente e Desenvolvimento Sustentável, Ana Pellini, acredita que nenhuma das ocorrências representou perigo imediato ao ambiente ou à população a ponto de exigir medidas mais duras. Mas o ex-diretor técnico da Fepam Jackson Müller demonstra preocupação com as repetidas ocorrências:

 

– Há um número elevado de autuações da empresa, nove em apenas dois anos. Elas demonstram fragilidade das instalações autorizadas, com problemas de odores, lançamento de efluentes fora dos padrões, incêndio e lançamento de gás cloro. Esse gás é muito perigoso, podendo causar a morte.

 

O presidente da Agapan, Francisco Milanez, sustenta que a melhor saída seria substituir o processo de branqueamento do papel com base em derivados do cloro por sistemas alternativos que usam materiais menos perigosos, como ozônio – ainda que isso exija adaptações da planta industrial e resulte em um papel de tom mais amarelado. Em nome da CMPC, Zimmer afirma que todos os problemas que geraram foram corrigidos pela empresa "de forma rápida":

 

– Os impactos, em sua grande parte, não resultaram em danos, e a empresa apresentou defesas administrativas relativas a todas as autuações junto à Fepam.

 

A companhia responde por cerca de 4,5 mil empregos diretos e 25 mil indiretos. Estima-se que, nos cinco primeiros anos de funcionamento da nova planta, serão gerados R$ 713 milhões em salários, lucros e impostos por ano no Estado.

IRREGULARIDADES

Autuações aplicadas pela Fepam à empresa nos últimos dois anos e a justificativa da CMPC para cada uma:

INSTALAÇÃO DA BORREGAARD

CAUSAS

O impacto ambiental tinha principalmente três origens: