Uma operação integrada recuperou cerca de 10 mil ovos de tartaruga destinados ao comércio ilegal na região sul do Estado. Somente na manhã desta sexta-feira (16), mais de seis mil ovos da espécie tigre-d’água foram apreendidos em canteiros artificiais localizados na zona rural de Rio Grande.
Durante a ação, duas pessoas foram presas e também autuadas, com aplicação de multa por crime ambiental. Os valores podem chegar a R$ 3 milhões.
Além das apreensões realizadas em Rio Grande, outros 3.500 ovos também haviam sido recuperados no interior de Arroio Grande, na sexta-feira passada.
Os animais, segundo divulgado, eram mantidos em cativeiros com o objetivo de comercialização ilegal. Entre as espécies apreendidas estava uma tartaruga albina, avaliada em cerca de R$ 40 mil.
A ação, denominada Operação Tigre D’Água, foi desencadeada a partir de denúncias recebidas há cerca de seis meses, pelo setor de inteligência da Brigada Militar.
— Desde então, passou a monitorar a situação. Os canteiros estavam distribuídos em diferentes pontos, incluindo áreas nos fundos e na zona rural de residências, além de uma área de preservação permanente próxima a outra residência — comenta Danny Douglas da Costa, sargento da Patram.
Animais serão reabilitados no Centro de Recuperação de Animais Marinhos
Após serem recuperados, os animais foram encaminhados ao Centro de Recuperação de Animais Marinhos (Cram-Furg).
Agora, eles ficarão sob responsabilidade das equipes do centro, onde passarão por processo de reabilitação antes de uma possível devolução ao habitat natural.
— Nós vamos proteger um pouco mais as que recém eclodiram e, depois, aguardar que eclodam as outras, porque os ovos foram colocados em tempos diferentes e retirados de seus lugares de origem. Agora, precisamos acompanhar todas as possibilidades que surgem a partir dos cuidados adotados, e depois eles serão reintroduzidos na natureza — comenta Lauro Barcellos, idealizador do Cram e diretor do Museu Oceanográfico de Rio Grande.
Ainda conforme Lauro Barcellos, essa foi a maior quantidade de animais já recebida pela instituição.
— Nunca vimos uma apreensão dessa magnitude. É uma verdadeira barbaridade, e é lamentável que isso esteja acontecendo exatamente neste momento, quando os animais estão prestes a eclodir — afirma.
Durante a operação, alguns ovos foram perdidos, o que resultou na morte de tartarugas. Equipes técnicas seguem realizando o levantamento do número total de perdas.
De acordo com a Patram, uma tartaruga legalizada pode custar entre R$ 450 e R$ 500 no mercado. Casos semelhantes já haviam sido registrados anteriormente. Em 2014, cerca de 20 mil ovos foram apreendidos em Rio Grande.
A Operação Tigre D’Água foi conduzida pela Brigada Militar, Polícia Civil e com apoio do Núcleo Núcleo de Reabilitação da Fauna da Universidade Federal de Pelotas (UFPel) e o Centro de Recuperação de Animais Marinhos da Furg.
