A discussão sobre quem se apresentou primeiro com o rosto maquiado no palco é antiga, mas voltou à tona após a estreia de "Homem com H", a cinebiografia de Ney Matogrosso, dirigida por Esmir Filho.
Por conta do filme, Ney foi questionado novamente sobre a mesma questão: quem foi pioneiro nos shows com rostos pintados, o grupo Secos e Molhados (liderado por ele) ou os roqueiros do Kiss?
Sem se deixar levar por provocações, Ney Matogrosso deixou sempre claro em inúmeras entrevistas que não copiou nenhum grupo, pois nem conhecia a banda americana de hard rock Kiss.
A inspiração de Ney: o Kabuki
Conforme já mencionado, na década de 1970, Ney tinha grande interesse pelo Kabuki, o teatro japonês, famoso por suas performances estilizadas, maquiagem elaborada e trajes coloridos. Essa a real inspiração, segundo ele.
O cantor revelou a origem de sua famosa maquiagem ao jornal Correio Braziliense, em 2016. Ele contou que começou a pintar o rosto por um motivo bem pessoal:
— Eu comecei [a maquiar o rosto] porque ouvi dizer que artista não podia andar na rua, que artista não tinha privacidade. Eu só tinha 31 anos, eu não queria abrir mão da minha privacidade — disse, à época.
— Baseado no kabuki, eu fui num lugar lá que vendiam as maquiagens brancas e pretas, e eu fiz uma cara para mim baseada neles. Só que eles faziam maquiagens muito coloridas, e a minha eu fazia de preto e branco, só — completou o artista.
A Versão de Ney Matogrosso
Em entrevista ao Canal Brasil, Ney Matogrosso relatou um episódio de 1974, no México, onde dois empresários americanos o abordaram. Eles elogiavam sua imagem e quiseram levá-lo aos Estados Unidos, mas sugeriram um som mais pesado, o que Ney recusou. A surpresa veio depois: "Uns seis meses depois, começou o Kiss, com uma maquiagem como a nossa e um som mais pesado", contou o artista.
A Versão do Kiss
Do outro lado da história, Gene Simmons e Paul Stanley, fundadores do Kiss, afirmam não ter conhecimento do grupo brasileiro. Em uma coletiva de imprensa em 1994, Paul Stanley declarou: "Nunca ouvimos falar nessa tal banda. Não temos ideia do que seja ou de que tocam."
Na mesma coletiva, Gene Simmons adicionou um tom de deboche: "Conheço essa lenda. Já ouvimos falar dessa história. Não é verdade. Muitas pessoas acreditam nisso, mas também há muitas pessoas que acreditam em discos voadores, não?"
Afinal, quem pintou os rostos primeiro?
Para tentar entender quem foi o pioneiro no uso da maquiagem no palco, é preciso analisar a história das duas bandas. O Secos e Molhados foi formado em 1970, três anos antes do Kiss.
No entanto, essa cronologia inicial não encerra o debate, já que Gene Simmons e Paul Stanley já se apresentavam com os rostos pintados de branco em sua banda anterior, a então pouco conhecida Wicked Lester.
Os argumentos dos fãs de cada lado
Pelo lado brasileiro, defende-se que o Secos e Molhados foi o primeiro grupo a alcançar sucesso em grande escala com os rostos pintados, o que, por sua grande visibilidade, poderia ter gerado plágios.
Por fim, quem defende o Kiss alega que a banda já realizava shows usando maquiagem em março de 1973. Isso seria três meses antes do lançamento do álbum Secos e Molhados, cuja capa mostra os integrantes com os rostos pintados, servidos em bandejas de prata.