O novo jato supersônico da Nasa, o X-59, pode revolucionar as viagens aéreas ao encurtar a rota Nova York–Londres para pouco menos de quatro horas. Parte da missão Quesst, a aeronave está na fase final de testes e se prepara para o primeiro voo histórico, que pretende superar a velocidade do som.
O diferencial do X-59 é o design aerodinâmico: corpo alongado em formato cônico e asas finas que dispersam ondas de choque em pequenas ondulações, de acordo com O Globo. Isso deve transformar o estrondo sônico em um barulho leve.
— Realizamos estudos e a percepção é mais como a de uma porta de carro se fechando na casa de um vizinho — disse Lori Ozoroski, diretora do projeto.
Além do avanço tecnológico, o projeto tem objetivo estratégico: derrubar a proibição de voos supersônicos sobre terra nos EUA, em vigor há mais de 50 anos. A ideia é que o limite passe a ser de ruído, e não de velocidade.
Atualmente, o X-59 passa por rigorosos testes de segurança na Planta 42 da Força Aérea, na Califórnia. O voo inaugural começará em baixa altitude e velocidade de 386 km/h, para checar a integração dos sistemas, antes de avançar rumo ao voo supersônico.
Com 30,4 metros de comprimento e nove metros de envergadura, o X-59 deve alcançar cerca de 1.600 km/h. Isso reduziria a travessia do Atlântico de até oito horas para 3h44min. Se os testes forem bem-sucedidos, a NASA espera abrir caminho para uma nova era da aviação comercial, marcada por viagens ultrarrápidas e silenciosas.
