Uma luz intensa e brilhante cruzando o céu surpreendeu moradores de diversas regiões do Brasil na noite de quarta-feira (14). Nas redes sociais, vídeos se espalharam rapidamente e alimentaram o "mistério".
O fenômeno, descrito como uma "bola de fogo", foi registrado por pessoas no Distrito Federal, em cidades de Minas Gerais e também na Bahia, provocando especulações sobre a natureza do clarão: meteoro, lixo espacial ou até satélite em queda?
Segundo a Rede Brasileira de Monitoramento de Meteoros (Bramon), trata-se de lixo espacial. O objeto teria percorrido cerca de 1500 km, em aproximadamente quatro minutos, com uma velocidade entre 6 e 7 km/s. No Instagram, vídeos enviados para a Bramon mostram a entrada do objeto (veja abaixo).
Lixo espacial
Segundo a Bramon, que analisou os registros feitos por testemunhas, a peça avistada foi identificada como parte de um foguete Falcon 9, da SpaceX, lançado em 5 de agosto de 2014.
O objeto em questão seria o segundo estágio da nave, que se separa após o lançamento e permanece em órbita como lixo espacial — que, nada mais é do que objetos, criados pelos humanos, que estão em órbita ao redor da Terra, mas que não desempenham mais funções úteis. Entre eles, estão satélites desativados, fragmentos de foguetes e até restos de colisões.
A identificação foi feita com base na trajetória observada e na comparação com objetos que estavam previstos para reentrar na atmosfera. O item foi classificado como Norad 40108, uma nomenclatura utilizada para rastrear peças espaciais em órbita.
Entenda a origem da peça que cruzou o céu
O Falcon 9 foi utilizado pela empresa SpaceX para lançar o satélite AsiaSat 8, responsável por fornecer serviços de comunicação para a Ásia e o Pacífico.
Após o sucesso da missão, o segundo estágio do foguete permaneceu em órbita por quase 10 anos. Com o tempo, a altitude do objeto foi diminuindo gradualmente até atingir a atmosfera terrestre.
O atrito com o ar, durante a reentrada, gera temperaturas elevadíssimas, fazendo com que o metal incendeie e produza o clarão visível a olho nu, em especial durante a noite.
O que é o Falcon 9?
Desenvolvido pela SpaceX, empresa do bilionário Elon Musk, o Falcon 9 é um foguete reutilizável projetado para enviar cargas e astronautas ao espaço.
A missão de 2014, que envolveu o AsiaSat 8, foi uma das muitas que deixaram detritos em órbita, alguns deles agora em fase de reentrada.
