A espécie lobo-terrível ("dire wolf", em inglês) foi considerada extinta há mais de 10 mil anos. Na ficção, no entanto, a espécie seguiu existindo e fez sucesso nas telas como mascotes e símbolo da família Stark, na série Game of Thrones.
Nesta segunda-feira (7), a empresa norte-americana de engenharia genética Colossal Biosciences anunciou a "desextinção" do lobo pré-histórico.
De acordo com a empresa, foi realizado um processo de extração de DNA de dois fósseis da espécie e 20 edições no código genético do lobo-cinzento, espécie viva mais próxima.
Três filhotes de lobo-terrível
Por meio da ciência, três filhotes de lobo-terrível nasceram. A primeira dupla, nascida em 1º de outubro de 2024, é de dois machos, batizados como Romulus e Remus, em homenagem ao conto mitológico romano. Três meses depois, nasceu a fêmea Khaleesi, em homenagem à personagem de Game Of Thrones.
A edição em 14 genes do lobo-cinzento mudou o físico de Romulus e Remus, agora com seis meses, como a pelagem branca, o tamanho maior, ombros e cabeça mais largos, dentes e mandíbulas maiores e uivos característicos, segundo a Time. A dupla já mede aproximadamente 1,2 metros de comprimento e pesa 36 quilos.
"Nossa equipe tem orgulho de devolver o lobo-terrível ao seu devido lugar no ecossistema. As inovações da Colossal em ciência, tecnologia e conservação tornaram possível realizar algo que nunca foi feito antes: o renascimento de uma espécie de sua população de longa data de zero", divulgou a empresa.
Os animais estão vivendo em uma reserva com mais de 800 hectares. A localização não foi divulgada. A expectativa é de que os lobos atinjam o peso de 59 a 68 quilos, maiores do que o lobo-cinzento comum.
A empresa planeja restaurar o lobo-terrível como uma espécie viável e garantir reservas ecológicas para eles em terras indígenas na América do Norte.
Reviver outras espécies
Além da "desextinção" do lobo-terrível, a Colossal Biosciences também clonou ninhadas de lobos-vermelhos, a espécie de lobo mais criticamente ameaçada do mundo, como parte de seus esforços de conservação.
Já haviam sido anunciados planos para trazer de volta o mamute-lanoso, o tigre-da-tasmânia e o dodô da extinção, e a empresa afirma que o sucesso com o lobo-terrível é uma prova de sua tecnologia.
Afinal, o lobo-terrível foi trazido de volta?
Especialista ouvido por Zero Hora dizem que não é bem assim. Assista ao vídeo e entenda:
