Um estilo de vida sedentário, e não a ingestão calórica, pode ser o culpado para o aumento da obesidade nos EUA, de acordo com uma nova análise de dados do the National Health and Nutrition Examination Survey.
Um estudo publicado no American Journal of Medicine revela que nos últimos 20 anos tem havido uma diminuição acentuada no exercício físico e um aumento na média de índice de massa corporal (IMC), enquanto que a ingestão calórica se manteve estável. Os investigadores teorizaram que uma queda em todo o país em atividade física no tempo livre, especialmente entre as mulheres jovens, pode ser responsável pela tendência de alta nas taxas de obesidade.
Pesquisadores da Universidade de Stanford descobriram que o número de mulheres adultas norte-americanas que relataram a não realização de atividade física saltou de 19,1% em 1994 para 51,7% em 2010. Para os homens, o número aumentou de 11,4% em 1994 para 43,5% em 2010. Durante o período, a média do IMC aumentou de forma generalizada, de forma mais dramática entre as mulheres de 18 a 39 anos.
O estudo observou a escalada da obesidade tanto em termos de exercício e ingestão calórica. Embora os investigadores não terem examinado os tipos de alimentos consumidos, eles verificaram que a ingestão calórica diária total, gordura, carboidratos e consumo de proteína não mudaram significativamente ao longo dos últimos 20 anos, mas a taxa de obesidade entre os americanos continuou a aumentar.
Os cientistas também acompanharam o aumento da obesidade abdominal, que é um indicador de mortalidade mesmo entre as pessoas com IMC dentro da normalidade. A obesidade abdominal é definida pela circunferência da cintura de 88 cm ou mais para mulheres e 102 cm ou mais para os homens. Os dados mostraram que a circunferência da cintura média aumentou em 0,37% ao ano para as mulheres e 0,27% para os homens.
Quando a equipe agrupou os entrevistados por raça/etnia e idade, eles descobriram que mais de 50% da força de trabalho dos adultos em oito subgrupos demográficos relataram nenhuma atividade física no tempo livre. As mulheres, e as mulheres negras e mexicanas-americanas, em particular, apresentaram as maiores reduções no exercício.
Embora o aumento da ingestão calórica seja frequentemente acusado de crescentes taxas de obesidade, nenhuma associação foi encontrada neste estudo; por outro lado, foi identificada uma relação entre as tendências ao longo do tempo por falta de atividade física e os números de IMC elevado.
- Nossos resultados não apoiam a noção popular de que o aumento da obesidade nos Estados Unidos pode ser atribuído principalmente ao aumento sustentado ao longo do tempo no consumo médio diário de calorias- afirma Uri Ladabaum, professor de gastroenterologia e hepatologia.
Identificar a ligação entre a queda na atividade física e o aumento do IMC, bem como os grupos particularmente afetados, pode ajudar as autoridades de saúde pública para o desenvolvimento de intervenções eficazes direcionadas.
Atividade física e bem-estar
O Estudo Bem-Estar, uma iniciativa da Unimed Porto Alegre, também demonstrou que as atividades físicas de lazer são mais benéficas que aquelas que fazemos por obrigação. A pesquisa, realizada em Porto Alegre, separou o impacto dos dois tipos de atividades físicas: as ocupacionais (ligadas basicamente às exigências do trabalho) e as de lazer (exercícios físicos planejados, esportes, corrida, dança, etc). Os resultados apontaram que os grupos de pessoas que realizavam mais atividades físicas de lazer apresentaram maiores níveis de bem-estar, enquanto as atividades ocupacionais não ofereceram benefícios perceptíveis.
