A natação do Recreio da Juventude vem conquistando espaço no cenário nacional e atualmente ocupa a 12ª posição no ranking entre dois mil clubes brasileiros filiados à Confederação. Um dos nomes dessa revolução na modalidade é Régis Mencia.
O head coach chegou ao clube em 2021. Com mais de 30 anos de carreira, o profissional trabalhou com o campeão olímpico Cesar Cielo antes de chegar a Caxias do Sul. Com o nadador, desenvolveu uma metodologia do esporte e passou a aplicá-la no clube esmeraldino.
— A gente teve o start desse programa de treinamento em janeiro de 2021, onde a gente teve um apoio total de toda a parte da gestão do clube e a gente veio para fazer uma mudança de cultura. Um clube maravilhoso como é o Recreio da Juventude e não tinha esse cunho de desenvolvimento do esporte em nível nacional. Então era uma obsessão nossa transformar esse clube tão lindo e maravilhoso, para ter a sua representatividade competitiva em nível nacional — disse Régis, em entrevista ao Show dos Esportes, da Rádio Gaúcha Serra.
Para integrar o ranking, gerado pela Confederação Brasileira, os clubes disputam 10 campeonatos nacionais ao longo do ano e, conforme as conquistas de pódios, a equipe acumula pontos de acordo com sua posição nos torneios. Em um ano no clube, Régis ajudou o Recreio a crescer e ocupar o top 30 do país. Agora, o objetivo é o top 10.
— Nesse momento a gente está brigando para começar a entrar no top 10 por equipes. É muito simples falar, "a gente tem um atleta que está despontando na categoria A, B ou C", mas, na verdade, hoje o Recreio chega com uma equipe muito forte em todos esses campeonatos. Então estamos ali disputando braçada a braçada — celebrou o head coach.
De Cielo a Caribé, o legado de Régis Mencia
O head coach trabalhou com o campeão olímpico Cesar Cielo de 2013 até sua aposentadoria das piscinas profissionais. Ao longo de sua trajetória, Régis acompanhou Cielo de perto e viu o nadador se tornar o brasileiro dos esportes olímpicos com o maior número de medalhas em mundiais.
— Para você conseguir chegar nesse nível (de Cesar Cielo), você realmente tem que ser um atleta em que você tem que viver o teu corpo como se fosse um carro de Fórmula 1. Qualquer porca que você ajuste um pouquinho para um lado ou para o outro, mudou a aerodinâmica do carro e isso interfere na velocidade. Então, acho que a maior lição que fica para toda garotada em inspiração, é justamente o que? Se comprometa com aquilo que você faz. Independente do nível de resultado que você vai ter se a tua conquista é de nível estadual, show, vamos lá tamo junto, nós tamo pra fazer isso daqui é o teu melhor — relembrou.
Agora, Régis também tem a oportunidade de treinar o "novo Cielo". Comparado ao campeão olímpico por conta de seus tempos em provas de velocidade, Guilherme Caribé foi confirmado como novo reforço do Recreio da Juventude no início de agosto.
Durante a entrevista, o profissional falou sobre a chegada do atleta no clube. Em 2018, Caribé fez parte do projeto "Cesar Cielo Swim Clinic" e Régis pode conhecer o jovem. Anos depois, em maio de 2026, eles se reencontraram em uma competição, e a união fez a força.
— Eu falei "poxa, você tá me devendo uma, né? Você não foi lá no meu clube fazer uma clínica, uma visita como, né, eu e o César fizemos pra você na Bahia em 2018. Você poderia ir lá, né, pra nos ajudar?" Ele falou que estava feito e alinhamos as datas. Ele veio aqui, conheceu toda a estrutura do clube, conheceu todos os profissionais, viu os atletas treinando, viu todos os nossos treinadores se inspirou. Ele já tinha a intenção de mudar de clube, era uma informação a qual nós não tínhamos e aí ele comentou "Olha quero nadar pelo Recreio, quero ser teu atleta", eu falei "Quer mesmo? Gostou de tudo? "Quero" então aí foi um alinhamento — explicou o head coach, que finalizou:
— A chegada de todo esse grupo de atletas é muito interessante, porque realmente mostra tudo aquilo que eu estava falando. Você sai de uma condição em que você nem entrava no ranking nacional, você se posiciona como uma das melhores equipes do Brasil, e esses atletas começam a se interessar em querer fazer parte daqui. Isso é muito gratificante para todos nós do Recreio da Juventude.
