Aos 44 anos, o meia Nenê decidiu encarar um novo desafio na carreira. E ele segue longe da fila do INSS. O atleta optou por jogar em 2026 no calor paraibano. O camisa 10 acertou um contrato de uma temporada com o Botafogo-PB, que disputará o Estadual, Copa do Nordeste, Copa do Brasil e, principalmente, a Série C do Brasileiro. O objetivo é elevar o patamar do clube com um acesso nacional.
Mas Nenê não poderia ir embora de Caxias do Sul sem se despedir e agradecer ao torcedor que tanto o aplaudiu e o parou para que pudesse dar autógrafos ou tirar uma selfie. O Vovô Garoto caminhou pelo gramado do Alfredo Jaconi durante o intervalo da partida com o Ypiranga, pela 1ª rodada do Gauchão.
Ovacionado, Nenê protagonizou uma das cenas mais lindas da história do Juventude e da relação de carinho de uma torcida com um único jogador.
Após o empate em 1 a 1, Nenê se manifestou pela última vez ao torcedor jaconero.
— Vão ficar guardados pra sempre no meu coração. Muito especial, porque extraoficialmente eu estava aposentado. E eu tenho que ser grato ao Pintado (técnico do Ju em 2023 quando Nenê foi contratado). Depois que eu tinha tomado essa decisão de parar, ia trabalhar no Vasco. E aí acabei aceitando o desafio e não imaginava que ia ser tão especial A princípio ia ser só um ano depois, poxa, subimos para a Série A, mais um ano depois nos mantivemos e quase foi para o quarto. Sinto que foi um capítulo muito bonito — revelou Nenê.
O ídolo alviverde citou o acesso à Série A em 2023 como o momento mais marcante de sua passagem pelo Alfredo Jaconi, além de gols, assistências e a vibração ao lado da torcida.
— Acho que o máximo mesmo foi o acesso e depois a manutenção na Série A, que foi muito bacana também; as nossas dancinhas com a torcida, né? Aquela música lá que a torcida cantava e a gente ia junto no campo, junto com os torcedores — relembrou Nenê, que finalizou dizendo que o clube ganhou mais um torcedor:
— Vou sempre estar torcendo para o Ju. Graças a Deus a gente não vai jogar contra (risos). Vou poder torcer muito, muito e espero que já consiga o acesso esse ano, que é o lugar onde o clube merece estar.
Mesmo não tendo enfrentamento em Campeonatos Brasileiros, pelo fato do Ju estar uma divisão acima que os paraibanos, Nenê, no entanto, ainda poderá enfrentar seu agora ex-clube em um mata-mata da Copa do Brasil. De certo mesmo é que ele poderá jogar contra o rival Caxias, na Série C de 2026.
