O apelido veio por acaso. Quando estava no Novo Horizontino, ele atendia pelo nome de João Pedro. Mas eram três os "Joões" no elenco da equipe de São Paulo. Foi quando, durante um treinamento, um integrante da comissão técnica gritou: "Ei Barba! Pega a bola aí!". Com isso dito na frente de todos os jogadores do grupo não teve mais jeito: o volante passou a se chamar Barba de vez.
Um dos 17 reforços do Caxias em 2024, o jogador de 24 anos se tornou um dos destaques da equipe grená na pré-temporada. Tanto que a partir de sua entrada no time, no segundo tempo do primeiro jogo-treino diante do Sindicato dos Atletas, Barba não saiu mais dos 11 titulares nos três testes seguintes. Conquistando o respeito do técnico Gerson Gusmão.
— Acho que a questão da dinâmica no meio-campo foi fundamental. É algo que eu procuro colocar no meu jogo. É uma questão do futebol moderno, que pede esse dinamismo, essa questão de estar em vários lugares do campo; de percorrer bastante o campo e tentar tanto defender bem como construir — avaliou o volante.
A melhor apresentação de Barba e da equipe nos jogos-treinos foi justamente no último teste diante do São José, quando Elyeser esteve ao seu lado no meio-campo, na vaga antes ocupada por Emerson Martins.
— É questão de se conhecer, de entrosamento. Eu estou chegando agora e, apesar de ter tido pouco mais de um mês de preparação, estamos nesse processo de reconhecimento, e eu acho que a gente vai ganhar muito com os jogos. Independente de quem jogar. Cada um vai buscar fazer o seu melhor pelo Caxias — apontou.
A equipe grená dará a largada no Gauchão 2024 no sábado (20) diante do Grêmio, no Estádio Centenário.
— Tem um pouquinho da ansiedade de começar o campeonato e a gente sabe da grandeza do jogo, do nosso adversário. Fizemos uma boa preparação e tivemos um tempo para se preparar, treinar e nos conhecermos. Até porque chegou muita gente nova. Esperamos fazer o nosso melhor, ser competitivo e fazer uma boa estreia aqui dentro de casa — destacou Barba.
Responsabilidade
Atual vice-campeão, o Caxias ainda mantém um bom retrospecto recente em finais do Estadual. Nos últimos quatro anos, o clube chegou em duas decisões da competição, o que aumenta a responsabilidade nos ombros do novo grupo formado em 2024.
— Para quem está chegando é uma responsabilidade. A gente entra em um time que foi vice-campeão gaúcho, que teve um ano de sucesso, e que conseguiu o acesso à Série C. Então pra gente é uma responsabilidade. Esperamos manter esse bom momento do Caxias — apontou o volante, que ainda comentou se espera o Grêmio com força máxima no sábado:
— Precisamos pontuar em todos os jogos. Claro que sabemos da dificuldade e da grandeza deles, por isso esperamos o melhor Grêmio que eles tiverem à disposição. A gente sabe que vai ser muito difícil pela qualidade do adversário e precisamos entregar o melhor pelo Caxias.
