Símbolo arquitetônico de Vacaria e um dos mais belos exemplares sacros do Estado, a Catedral de Nossa Senhora da Oliveira ostentou a imagem da padroeira em seu topo por 58 anos.
Projetada originalmente sem uma escultura na fachada, a catedral de pedra recebeu a estátua em 1952 – fruto de uma promessa do senhor Nicolau Chedid. Em agradecimento à cura da filha doente, ele colocaria uma grande imagem entre as duas torres da igreja. Assim foi.
Esculpida no lendário Atelier Zambelli, a estátua em cimento branco e quatro metros de altura foi transportada de caminhão desde Caxias até a cidade dos Campos de Cima da Serra – onde chegou dividida em duas partes, montadas posteriormente para a instalação, a 22 metros de altura.
INAUGURAÇÃO
A colocação da imagem iniciou-se em finais de novembro de 1952. Já a inauguração e a bênção ocorreram em 8 de dezembro de 1952, conforme destacado em uma breve reportagem no jornal Diário do Nordeste de 7 de dezembro de 1952 (foto abaixo), dia da posse de Dom Benedito Zorzi como segundo bispo de Caxias do Sul.
O texto reproduzia também a carta do padre Mateus Chaves, então pároco da Catedral de Vacaria:
“A estátua de Nossa Senhora da Oliveira, colocada no alto da majestosa Catedral de Vacaria, esculpida na cidade de Caxias do Sul pelos artistas do Atelier Michelangelo Zambelli, é incontestavelmente uma obra-prima das suas produções. Quer pelo tamanho em que foi idealizada, quer pela perfeição extraordinária com que foi burilada, esta obra constitui um verdadeiro orgulho daquela já bem conceituada firma. Esta obra-prima é deveras um complemento da imponente Catedral do planalto nordestino. Pela sua grandiosidade, beleza e perfeição, vem realçar o deslumbrante panorama dos campos de Vacaria; manifestando sempre e a todos os transeuntes que a estátua de Nossa Senhora da Oliveira é uma proclamação altissonante ante o céu e a terra da devoção mais terna e filial do povo vacariano para com sua excelsa padroeira.
Vacaria, 29 de novembro de 1952. Ass. P. Mateus A. Chaves, Cura da Catedral.”
REMOÇÃO EM 2010
Após 58 anos repousando entre as torres, a imagem de Nossa Senhora da Oliveira foi deslocada para a lateral da Catedral em dezembro de 2010. À época, verificou-se que o peso da escultura, cerca de 10,8 toneladas, começava a danificar o templo.
- A estátua estava comprometendo a estrutura da igreja. Há uma rachadura de cima a baixo nas paredes. Como a igreja não tem vigas de sustenção, e a imagem não estava lá originalmente na construção do templo, definimos pela remoção - explicou à época o pároco da Catedral, Monsenhor Germino Pagno (in memoriam).
O translado foi feito com o auxílio de um guincho (fotos abaixo).
