O Ypiranga voltou a figurar entre os protagonistas do Gauchão e, mais uma vez, chega às semifinais contrariando previsões. Um dos nomes centrais dessa campanha é o lateral-direito Cleiton, artilheiro do time com quatro gols, dividindo a vice-liderança da artilharia com Borré, do Inter. No topo, aparecem Carlos Vinícius, do Grêmio, e Wellisson, do Avenida, ambos com cinco.
Às vésperas do primeiro duelo da semifinal contra o Colorado, marcado para domingo (15), às 20h30min, no Colosso da Lagoa, o jogador falou sobre o momento decisivo, a disputa pela artilharia e a confiança do elenco em repetir a campanha histórica de 2022, quando o Canarinho alcançou a final do Estadual.
Disputa pela artilharia ao lado de estrelas
Apesar da ascensão rápida e da presença entre os goleadores, Cleiton reforça que seu foco permanece no coletivo.
— Acredito que o objetivo primordial é o sucesso do Ypiranga. Continuar marcando gols é fundamental, e a disputa pela artilharia também é significativa. Entretanto, vejo que tenho contribuído para o desempenho da equipe — disse.
Sobre dividir o topo da artilharia com nomes como Borré e Carlos Vinícius, o lateral admite surpresa, mas celebra o momento.
— Confesso que não esperava alcançar esse nível. Minha meta agora é continuar marcando gols, auxiliar o Ypiranga e, certamente, brigar pelas primeiras posições na artilharia — comentou.
Crescimento do Ypiranga e classificação sem favoritismo
A trajetória até as semifinais envolveu oscilações, mas a vitória sobre o Caxias, apontado como favorito e presente nas semifinais nos últimos quatro anos, reforçou a força do Canarinho neste momento decisivo.
Cleiton destacou a força coletiva e o trabalho como fatores determinantes.
— Dentro de campo, são onze contra onze. Não existe favorito, mas sim trabalho e concentração. Temos treinado intensamente, e isso se reflete nos jogos. Devemos manter essa mentalidade e intensidade. Contra o Internacional, o objetivo é o mesmo — frisou.
Preparação para encarar o Inter e a imprevisibilidade do adversário
A preparação para enfrentar o Internacional na semifinal vai além da parte física. Cleiton enfatiza a importância do aspecto mental nesta etapa.
— O aspecto mental é essencial. Individualmente, precisamos manter o foco e o equilíbrio. Com dedicação, acredito que alcançaremos a vitória — comentou.
Questionado sobre a possibilidade de o Inter poupar ou alternar jogadores, o lateral foi direto:
— Independentemente de quem estiver em campo é a camisa do Internacional. Todos jogadores representam a instituição. Temos que nos preparar para enfrentar o Internacional, seja qual for a formação. A camisa pesa, mas estamos prontos.
Cleiton teve um gol anulado contra o próprio Inter na fase classificatória, e não esconde a vontade de deixar sua marca na semifinal.
— As expectativas são positivas. Tenho aproveitado bem as oportunidades e darei o meu máximo para que isso aconteça novamente contra o Internacional — completou.
O primeiro capítulo dessa decisão será escrito no domingo (15), às 20h30min, no Estádio Colosso da Lagoa.
