Equipes de resgate recuperaram os restos mortais de 76 vítimas de um incêndio atingiu uma embarcação na província de Palawan, no oeste das Filipinas, na noite de quarta-feira (9). Até a manhã deste sábado (12) ainda restavam 13 desaparecidos.
Entre passageiros e tripulantes, 132 pessoas estavam a bordo da balsa. Deles, 43 sobreviveram ao incêndio. De acordo com a agência de notícias Reuters, as autoridades enfrentam dificuldades para identificar as vítimas, devido ao estado em que muitos dos corpos foram encontrados.
Dados do serviço de monitoramento marítimo MarineTraffic mostram que a embarcação havia partido de Manila, capital das Filipinas. Segundo a agência de notícias Associated Press (AP), o incêndio começou quando a balsa estava a cerca de 39 quilômetros de seu destino em Coron, em Palawan.
Incêndio pode ter se iniciado no porão de carga
A causa do acidente ainda não foi descoberta, mas segundo a guarda costeira local, um dos sobreviventes relatou que o incêndio pode ter se iniciado no porão de carga.
Ele diz ter ouvido uma explosão, seguida por fumaça e fogo, que se espalharam rapidamente com o vento. A velocidade do alastramento impediu que as vítimas pegassem o colete salva-vidas a tempo.
A comodoro Noemie Cayabyab, porta-voz da guarda costeira, disse que as autoridades estavam procurando o capitão do navio, segundo a apuração da Associated Press. Relatos sugerem que ele sobreviveu, mas seu nome não consta na lista dos resgatados.
Cayabyab acrescentou que as investigações vão analisar todos os ângulos e não descarta possível responsabilidade do capitão e da tripulação a bordo da embarcação.
Segundo a porta-voz, uma lona que protegia as áreas abertas do navio da chuva "pode ter contribuído para o incêndio". Ela, porém, diz que não é possível determinar ainda se eles ficaram presos.
De acordo com a AP, a investigação também vai verificar se os procedimentos de emergência em caso de incêndio foram seguidos, como o capitão ter acionado o alarme a dar um aviso com as instruções, ou se a tripulação prestou assistência para os passageiros.
