A Nasa lançou, nesta sexta-feira (13), quatro astronautas para a Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), partindo de Cabo Canaveral, na Flórida, para realizar a última missão de pesquisa neste laboratório.
A decolagem ocorreu às 5h15 locais (7h15 em Brasília) a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9, segundo o vídeo da agência espacial dos Estados Unidos. Espera-se que a equipe chegue à ISS no sábado.
Os tripulantes são a francesa Sophie Adenot, os americanos Jessica Meir e Jack Hathaway, e o russo Andrey Fedyaev.
Esses quatro astronautas substituem uma tripulação que retornou à Terra em janeiro, um mês antes do previsto, na primeira evacuação médica da história da estação espacial.
A Nasa, no entanto, não forneceu detalhes sobre a emergência médica que motivou o retorno.
A ISS, um laboratório científico que orbita a 400 quilômetros da Terra, esteve desde então a cargo de uma tripulação mínima de três pessoas.
Os astronautas que decolaram nesta sexta-feira serão alguns dos últimos a viver a bordo da estação espacial.
Tripulada de forma contínua nos últimos 25 anos, a envelhecida ISS está programada para ser empurrada para a órbita terrestre antes de cair em um ponto isolado do oceano Pacífico em 2030.
Da tripulação a caminho da ISS, Fedyaev é o único com experiência prévia na estação espacial.
* AFP
