Um megafoguete Starship, da empresa SpaceX, explodiu durante um teste de rotina na Starbase, no estado do Texas, sem deixar feridos na madrugada desta quinta-feira (19), (noite de quarta-feira, no horário local).
A informação foi confirmada pela empresa através de uma publicação na rede social X.
"Na quarta-feira, 18 de junho, aproximadamente às 23h (horário local), a Starship, que se preparava para o décimo teste de voo, sofreu uma anomalia grave enquanto estava em uma plataforma de testes na Base Estelar."
A empresa disse ainda que uma "zona de segurança foi mantida em torno do local durante toda a operação", que "todo o pessoal está são e salvo" e que a equipe da Starbase "está trabalhando ativamente para proteger o local de teste e seu entorno (...) em colaboração com as autoridades locais".
A explosão foi transmitida ao vivo pelo canal Nasa Space Flight no Youtube e nas redes sociais.
A Starship não tinha um lançamento previsto para a noite de quarta-feira quando ocorreu a explosão, de acordo com as autoridades do condado de Cameron.
Em um teste estático, o lançador do megafoguete permanece ancorado ao solo para evitar a decolagem.
Localizada na costa sul do Texas, perto da fronteira com o México, a Starbase é a sede do projeto espacial do bilionário Elon Musk, proprietário da SpaceX.
Megafoguete
A Starship, com 123 metros de altura, é o maior e mais potente foguete já projetado e é fundamental para os planos de Musk de colonizar Marte.
Trata-se de um foguete classificado como totalmente reutilizável e possui uma capacidade de carga útil de 150 toneladas métricas.
A explosão nesta quinta-feira não é a primeira para a espaçonave. Em 27 de maio, uma Starship chegou ao espaço, mas explodiu antes da descida prevista para a Terra.
Durante duas tentativas anteriores, em janeiro e março, o estágio superior explodiu no início do voo, causando uma chuva de detritos sobre o Caribe e danos mínimos.
Os incidentes refletem a estratégia arriscada da empresa de Musk de lançar vários protótipos para corrigir gradualmente os problemas encontrados em situações de voo.
Nos últimos anos, o magnata se estabeleceu como um ator-chave no setor espacial dos Estados Unidos, embora seu relacionamento com o governo enfrente um futuro incerto após seu rompimento explosivo com o presidente Donald Trump.
Seus foguetes transportam astronautas da Nasa para o espaço, realizam missões sensíveis para o Pentágono e devem desempenhar um papel central no esperado retorno dos EUA à Lua.
