Um tribunal australiano iniciou o julgamento, nesta quarta-feira (30), de uma mulher acusada de matar três pessoas, incluindo seus sogros, com um bife Wellington recheado com cogumelos venenosos, no que sua defesa descreve como "terrível acidente".
A ré Erin Patterson, de 50 anos, se declarou inocente no início do processo que despertou amplo interesse na Austrália e no exterior.
"Não o fez deliberadamente", disse seu advogado Colin Mandy. Foi "uma tragédia e um terrível acidente", disse.
O incidente ocorreu em julho de 2023. Patterson ofereceu um almoço em sua casa em Leongatha, sudeste da Austrália, para seus sogros, a tia de seu marido e seu esposo, sob o pretexto de revelar um problema de saúde.
O marido da ré, Simon Patterson, de quem estava separada, também foi convidado, mas recusou, dizendo que se sentiria "desconfortável" se comparecesse.
O almoço consistia em bife Wellington (uma especialidade da culinária inglesa com carne bovina e cogumelos picados), purê de batatas e feijão.
Nos dias seguintes, seus sogros, Don e Gail Patterson, e a tia de seu marido, Heather Wilkinson, faleceram. O esposo da tia, o pastor local Ian Wilkinson, sobreviveu após quase dois meses no hospital.
Para a promotora Nanette Rogers, não há dúvidas de que Patterson "envenenou deliberadamente seus convidados".
A ré cozinhou filés individuais para os convidados e serviu a refeição em quatro grandes pratos cinzas, enquanto reservou um prato laranja menor para si, disse Rogers ao júri.
Horas depois de comerem, os convidados começaram a sofrer de diarreia e vômitos e precisaram ser hospitalizados.
O promotor disse que, durante a refeição, Patterson mentiu que tinha câncer e pediu conselhos sobre como contar aos filhos. Exames médicos revelaram que ela não tinha um tumor.
Rogers argumentou que a autópsia e os exames do sobrevivente comprovam envenenamento por cogumelos. Além disso, a polícia encontrou sobras de bife na casa da suspeita com vestígios de cogumelos fatais, acrescentou.
A acusada afirmou aos médicos que usou cogumelos frescos de um supermercado e cogumelos secos de uma loja asiática dos quais não se recordava.
O julgamento, realizado em um tribunal em Morwell, ao sul de Melbourne, deve durar cerca de seis semanas.
* AFP
