O marfinense Yaya Touré, que está prestes a se tornar o primeiro técnico africano a comandar uma equipe na Liga dos Campeões, comemorou "uma nova era" em entrevista coletiva nesta terça-feira (8), um dia antes de enfrentar o Paris Saint-Germain à frente do Slovan Bratislava.
Contratado em junho pelo clube eslovaco, Touré conseguiu classificar a equipe para a principal competição europeia superando várias fases preliminares e depois o playoff.
Nunca um africano ocupou o cargo de treinador principal em um jogo de Liga dos Campeões, confirmou a Uefa à AFP.
O português Carlos Queiroz, nascido em Moçambique, e o francês Jean Tigana, nascido no Mali, já haviam treinado na competição.
"É verdade que parece um pouco estranho porque, depois da classificação no playoff, quando ouvi essa informação, achei intrigante", comentou o marfinense.
"Mas ainda assim, é ótimo", acrescentou". "É uma nova era, isso é importante. As coisas estão mudando, existem pessoas que têm o valor de apostar em treinadores jovens, de avançar em uma direção positiva".
"Quero agradecer a Robert [Vittek] e Ivan [Kmotrik Jr., dois dirigentes do clube], que tiveram esta visão. Não é evidente, é muito difícil para nós, temos que trabalhar o dobro ou o triplo", continuou.
Aos 43 anos, Yaya Touré assume o cargo de treinador principal após diversas passagens por Arábia Saudita, Bélgica e Inglaterra como auxiliar técnico ou nas categorias de base.
O ex-jogador da seleção da Costa do Marfim (97 jogos) afirmou que não sente "pressão", mas sim "prazer" em disputar a primeira partida da Champions desta temporada contra o PSG, atual bicampeão europeu, mas que não vive um bom momento neste início de temporada.
"O Paris continua sendo o Paris, um dos maiores clubes", explica ele.
"Estes últimos dois anos foram excepcionais. Vamos tentar jogar no nosso melhor nível, sem medo e com muita confiança e ambição", concluiu Touré.
* AFP
