O Corinthians buscou um empate em 1 a 1 na visita ao Estudiantes de La Plata nesta quarta-feira (9), no jogo de ida das quartas de final da Copa Libertadores.
No estádio Jorge Luis Hirsch, na capital da província de Buenos Aires, Alexis Castro abriu o placar para o Estudiantes aos três minutos, mas Kaio César igualou para o Timão no início do segundo tempo (48').
Os argentinos tentaram ser mais ambiciosos, mas não conseguiu superar um Corinthians que se defendeu bem, porém com uma atuação apagada de Memphis Depay.
O holandês teve uma noite para esquecer, em um jogo duro e repleto de faltas.
- Estudiantes começa melhor -
O time da casa não poderia ter começado melhor a partida, abrindo o placar logo em um de seus primeiros ataques. Após cobrança de escanteio, Carrillo cabeceou e o goleiro Hugo Souza espalmou, mas o rebote caiu perfeitamente nos pés de Castro, que empurrou a bola para o fundo da rede.
O Corinthians não demorou a equilibrar a partida, avançando no campo, mas sem criar qualquer perigo real para o Estudiantes, que se defendeu com solidez liderado pelo volante Gonzalo Piovi no meio-campo.
Apesar da reação corintiana, a equipe comandada pelo uruguaio Alexandre Medina quase ampliou a vantagem com Joaquín Correa.
- Empate valioso -
No segundo tempo, foi o Corinthians que surpreendeu logo no início.
Rodrigo Garro encontrou espaço para avançar com a bola e brilhou com uma assistência para Kaio César, que entrou em velocidade pela direita e venceu o goleiro Fernando Muslera finalizando com categoria de pé esquerdo.
O Timão parecia satisfeito com o empate, enquanto o Estudiantes buscava a vitória para viajar a São Paulo em vantagem. Uma cabeçada de Carrillo que passou por cima do travessão foi a melhor chance que os argentinos tiveram de marcar.
"Fizemos um jogo muito bom e tivemos a sensação de que poderíamos fazer outro gol", disse Muslera após o empate.
"Enfrentamos uma grande equipe como o Corinthians, que se fechou bem. Saímos com um resultado que não era o que queríamos", acrescentou o goleiro uruguaio do Estudiantes.
Sem precisar brilhar, o Timão conquistou um empate valioso contra um adversário que dará tudo de si na semana que vem Neo Química Arena.
Quem avançar de Corinthians e Estudiantes vai enfrentar na semifinal o vencedor do confronto entre Flamengo e Independiente del Valle, que começa na quinta-feira, no Equador.
* AFP
