A tenista cazaque Elena Rybakina, número dois do mundo, avançou às oitavas de final do WTA 1000 de Cincinnati nesta segunda-feira (17) ao derrotar a polonesa Magdalena Fręch por 6/4 e 7/6 (7-2).
Rybakina, que na semana passada foi finalista em Toronto, onde perdeu para a polonesa Iga Świątek, saiu vitoriosa após exatamente duas horas de jogo contra a número 41 do mundo, adversária a quem ela venceu em todos os quatro confrontos anteriores.
A partida foi interrompida duas vezes pela chuva, um problema que tem afetado repetidamente a programação deste torneio, o antepenúltimo WTA 1000 de 2026.
O jogo foi suspenso inicialmente durante uma hora quando a tenista cazaque vencia por 5-4 no primeiro set. A partida parou novamente por quase cinquenta minutos durante o segundo set, com Rybakina com uma vantagem de 4-3.
Fręch, que derrotou jogadoras do top 10 apenas duas vezes na carreira, retornou focada após a segunda paralisação, mas não conseguiu forçar um terceiro set, em grande parte porque sua adversária salvou 15 break points durante essa parcial.
Com essa vitória, a número dois do mundo manteve viva a chance de destronar Aryna Sabalenka do primeiro lugar do ranking, posição que a bielorrussa ocupa desde outubro de 2024.
Para alcançar esse objetivo em Cincinnati, o último grande torneio preparatório antes do US Open, o último Grand Slam do ano, Rybakina precisa conquistar o título pela primeira vez e torcer para que sua rival não avance além das quartas de final.
Rybakina, cujo melhor resultado anterior neste torneio foi chegar à semifinal no ano passado, disputará uma vaga nas quartas de final contra a russa Diana Shnaider, que venceu a polonesa Maja Chwalińska por 6/2 e 7/6 (7-3).
* AFP
