As boas performances de Stanislas Wawrinka, 40 anos, e Marin Čilić, 37, no Australian Open, foram encerradas neste sábado (24), quando eles foram eliminados na terceira rodada.
O suíço Wawrinka, que está em sua última temporada no circuito, e que nas duas primeiras rodadas atuou por quase oito horas, acabou derrotado pelo estadunidense Taylor Fritz, nono favorito, que marcou 3 a 1, parciais de 7/6 (7/5), 2/6, 6/4 e 6/4, em jogo que teve duas horas e 45 minutos.
Apesar de enfrentar um adversário 12 anos mais jovem, o dono de três títulos de Grand Slam fez um confronto equilibrado, onde o saque de Fritz acabou prevalecendo — foram 30 aces do estadunidense contra 15 do europeu.
— A atmosfera foi incrível outra vez — disse um emocionado Wawrinka, que foi homenageado pelos organizadores do torneio onde foi campeão em 2014, sob aplausos do público que lotou a John Cain Arena.
Irreverente, o suíço pegou duas latas de cerveja para celebrar com o diretor do torneio Craig Tiley, que conduziu a cerimônia.
Fritz, que tem como melhor resultado em Melbourne as quartas de final de 2024, agora vai em busca de igualar esta marca. E para atingir esse resultado precisará vencer o italiano Lorenzo Musetti, quinto cabeça de chave, que passou pelo Tomáš Macháč em cinco sets, parciais de 5/7, 6/4, 6/2, 5/7 e 6/2, após quatro horas e 27 minutos de confronto.
Čilić para em Ruud
Já o croata Marin Čilić, que foi vice-campeão do Australian Open em 2018, acabou superado pelo norueguês Casper Ruud, 10 anos mais jovem, que fez 3 a 1, parciais de 6/4, 6/4, 2/6 e 7/5, em pouco mais de três horas de jogo encerrado já na madrugada de domingo, pelo horário australiano.
Número 12 na lista de favoritos, Ruud terá como adversário de oitavas de final, o estadunidense Ben Shelton, que venceu sua terceira partida por 3 a 0. Com parciais de 6/4, 6/4 e 7/6 (7/5), o oitavo pré-classificado eliminou o monegasco Valentin Vacherot.