Tenista amador australiano, Jordan Smith surpreendeu e embolsou 1 milhão de dólares australianos (R$ 3,6 milhões) ao vencer o torneio One Point Slam nesta quarta-feira (14). Para levar o prêmio milionário, o jogador precisou bater o italiano Jannik Sinner, atual número 2 no ranking da ATP.
Em uma Rod Laver Arena lotada, o evento, que acontece antes do início do Australian Open, colocou frente a frente 24 profissionais, como o espanhol Carlos Alcaraz, Sinner, a americana Coco Gauff e polonesa Iga Swiatek, contra 24 amadores e convidados famosos.
Cada jogo consistia em um único ponto: o vencedor avançava, o perdedor era eliminado. Os 16 profissionais mais bem classificados não precisaram jogar na primeira rodada, antes de uma fase final semelhante à de um Grand Slam, começando pela fase de 32-avos de final.
Para determinar quem saca, um jogo de "pedra, papel e tesoura" substitui o tradicional cara ou coroa. Pelas regras, os profissionais tinham direito a apenas um saque e os amadores tinham o direito a um segundo saque.
Jordan Smith, que se classificou após vencer o campeonato do estado de Nova Gales do Sul, derrotou na final a taiwanesa Joanna Garland, número 117 da WTA, depois de ter eliminado Sinner e a estadunidense Amanda Anisimova, quarta do mundo. Contra Sinner, ele sequer precisou jogar, já que o italiano desperdiçou o saque.
Garland havia derrotado o alemão Alexander Zverev, terceiro do ranking, o australiano Nick Kyrgios (671º) e a grega Maria Sakkari, 52ª na classificação da WTA, em seu caminho até a final.
Já o campeão havia eliminado o compatriota Bailey Smith e a brasileira Laura Pigossi, nas duas primeiras fases, antes de encarar Sinner e Anisimova e um um rali com 22 trocas de bola com o espanhol Pedro Martinez, 71º do mundo, na semifinal.
— Estando aqui, eu já ficaria feliz em ganhar apenas um ponto — disse Smith, que planeja comprar uma casa com o prêmio.
O número 1 do mundo, Carlos Alcaraz, foi derrotado por Sakkari, enquanto o russo Daniil Medvedev (12º), três vezes finalista do Aberto da Austrália, foi derrotado por Anisimova.
A lista de jogadores amadores inscritos incluía os oito vencedores dos campeonatos regionais australianos, além de oito vencedores das eliminatórias realizadas no início da semana.
Oito convites também foram distribuídos a celebridades, incluindo o cantor taiwanês Jay Chou.
— Este evento é a experiência definitiva para os fãs testarem suas habilidades no nível de Grand Slam— disse o diretor-executivo da Tennis Australia, Craig Tiley.
— O One Point Slam é o tênis em sua versão mais emocionante: um ponto, uma única chance de alcançar a glória. Rápido, sem filtros e aberto a todos — acrescentou Tiley.
O Australian Open começa no próximo domingo (18), em Melbourne.
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