Principal favorita ao título do Aberto da Austrália, a bielorrussa Aryna Sabalenka estreou com vitória, sobre a francesa Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah, campeã da edição 2025 do SP Open.
Em apenas uma hora e 16 minutos de jogo, a número 1 do mundo venceu por 6/4 e 6/1 e iniciou sua caminhada pelo terceiro título em Melbourne — foi campeã em 2023 e 2024 e vice em 2025.
— Foi um começo complicado e estou muito feliz por ter encontrado meu ritmo no final do primeiro set, e depois me senti um pouco mais confiante — disse Sabalenka se referindo ao fato de ter perdido o saque, logo no primeiro game da partida.
Próxima adversária
Na segunda rodada, Aryna Sabalenka vai enfrentar a chinesa Bai Zhuoxuan, número 702 do ranking, que saiu do qualifying e eliminou a experiente russa Anastasia Pavlyuchenkova, que já chegou às quartas de final na Austrália em quatro oportunidades.
Bai venceu por 2 a 1, com parciais de 6/4, 26/ e 7/6 (12/10), após duas horas e 43 minutos.
Paolini vence com facilidade
A italiana Jasmine Paolini, sétima na lista de favoritas, venceu a qualifier bielorrussa Aliaksandra Sasnovich por fáceis 2 a 0, parciais de 6/1 e 6/2, em apenas 69 minutos de partida.
Em Melbourne, o melhor desempenho de Paolini ocorreu em 2024, quando parou nas oitavas de final. Sua próxima adversária será a vencedora do confronto entre a eslovena Veronika Erjavec e a polonesa Magdalena Fręch.
Venus Williams quebra recorde, mas perde em três sets
Aos 45 anos e duas vezes finalista do Australian Open (20023 e 2017), a estadunidense Venus Williams caiu para a sérvia Olga Danilović, 24, que fez 2 sets a 1, parciais de 6/7 (5/7), 6/3 e 6/4, em jogo que teve duas horas e 17 minutos de duração.
Esta foi a 22ª participação de Venus no torneio e a 95ª em um Grand Slam — tem sete títulos de Major.
Mesmo eliminada, Williams se tornou a jogadora mais velha a competir no torneio de simples no Australian Open. Ela superou a marca da japonesa Kimiko Date, que entrou em quadra aos 44 anos no torneio de 2015.
Na segunda rodada, Danilović vai enfrentar quem passar do confronto entre a estadunidense Coco Gauff, número 3 do mundo, e a russa naturalizada uzbeque Kamilla Rakhimova.
Outros resultados:
Anastasia Potapova (AUT) 2 x 1 Suzan Lamens (HOL) - 4/6, 7/5 e 6/2
Emma Raducanu (GBR) 2 x 0 Mananchaya Sawangkaew (THA) - 6/4 e 6/1
Caty McNally (EUA) 2 x 0 Himeno Sakatsume (JAP) - 6/3 e 6/1
Polina Kudermetova (UZB) 2 x 0 Guiomar Maristany (ESP) - 6/2 e 6/3
Zeynep Sönmez (TUR) 2 x 1 Ekaterina Alexandrova (RUS) - 7/5, 4/6 e 6/4
Elsa Jacquemot (FRA) 2 x 1 Marta Kostyuk (UCR) - 6/7 (4/7), 7/6 (7/4) e 7/6 (10/7)
Hailey Baptiste (EUA) 2 x 1 Taylor Townsend (EUA) - 6/3, 6/7 (3/7) e 6/3
Elina Svitolina (UCR) 2 x 0 Cristina Buçsa (ESP) - 6/4 e 6/1
Talia Gibson (AUS) 2 x 0 Anan Blinkova (RUS) - 6/1 e 6/3
Elena-Gabriela Ruse (ROM) 2 x 0 Dayana Yastremska (UCR) - 6/4 e 7/5
Maria Sakkari (GRE) 2 x 0 Léolia Jeanjean (FRA) - 6/4 e 6/2
