O ano é novo, mas os desafios seguem os mesmos para Matheus Melo, de 12 anos. Lutador mirim de jiu-jitsu, já foi destaque em edições do Diário Gaúcho no ano passado. Ele é dono de diversas conquistas, e precisa de apoio para disputar o Sul-Americano Crianças, que ocorre em fevereiro, no Rio de Janeiro.
Por ser menor de idade, Matheus precisa viajar acompanhado, e os custos com inscrição, passagens, hospedagem e alimentação chegam a quase R$ 4 mil. Para arrecadar o valor, a família, que trabalha com bordados, está rifando uma máquina. Cada número custa R$ 10 e pode ser adquirido por meio do Instagram do atleta, @matheusflashblack_bjj.
Nas artes marciais desde os quatro anos, Matheus transformou sua rotina em uma preparação para ser atleta profissional. Cuida da alimentação, tem disciplina na academia e realiza treinos diários de jiu-jitsu para se aperfeiçoar na luta.
Ao longo da última temporada, recebeu inúmeras medalhas e, em dezembro, se consagrou Campeão dos Campeões da categoria sub-12, conquistando o cinturão da Copa dos Campeões. Atualmente na faixa amarela, ele tem grandes planos para 2026, que já começa com um grande desafio: o Sul-Americano Crianças.
Novos desafios
A família de Matheus é seu principal incentivo. O pai, Rogério Melo, também pratica jiu-jitsu e acompanha o filho nos campeonatos. Ele afirma estar confiante de que 2026 trará novos patrocinadores e mais oportunidades para o atleta. Moradores de Cachoeirinha, Rogério e a mãe, Sabrina Mesquita, se dividem entre os cuidados com o filho e os deslocamentos diários para treinos e competições.
Sabrina destaca que o sonho da família é ver Matheus competindo em eventos internacionais, mas reforça que o processo é construído passo a passo.
— O nosso desejo é que ele consiga competir no Mundial que será em Abu Dhabi, mas entendemos que tudo é no tempo de Deus. Este ano ele está mais preparado, e tudo é aprendizado — afirma a mãe.
Matheus pretende participar de uma série de competições ao longo de 2026, caso consiga arrecadar os recursos necessários. O calendário começa com a meta de competir em um torneio no dia 1º de fevereiro, em Florianópolis. Nos dias 7 e 8 do mesmo mês, é o momento de disputar o Sul-Americano Crianças, no Rio de Janeiro.
Já em 1º de março, a família tenta viabilizar a participação do atleta em uma competição em Curitiba. Em maio, ainda tem o Europeu Kids e o Brasileiro Kids, em junho. Para o segundo semestre, os objetivos incluem o Mundial Kids, em novembro, considerado o principal sonho da família.
Formas de ajudar
/// Entre as ações realizadas para conseguir apoio, a família promove “pedágios”, em que o atleta pede auxílio e divulga sua trajetória nas sinaleiras da cidade. A prática é comum no esporte e funciona como forma de divulgação das competições.
/// Sabrina ressalta que a família não aceita apenas valores em dinheiro. Também são arrecadadas doações de passagens e outros tipos de auxílio.
/// É possível acompanhar os treinos e campeonatos de Matheus pelo Instagram, gerenciado pelos pais, @matheusflashblack_bjj.
/// Pelo fone (51) 98583-2982 é possível adquirir a rifa, obter informações sobre doações ou se tornar patrocinador.
*Com supervisão de Émerson Santos