O tenista sérvio Novak Djokovic venceu o italiano Francesco Maestrelli, número 141 do ranking e vindo do qualifying, por 3 sets a 0, nesta quinta-feira (22) avançando com facilidade para a terceira rodada do Australian Open com a pequena ajuda de uma figueira.
"Djoko", que há tempos luta para alcançar o recorde de 25 títulos de Grand Slam, derrotou Maestrelli com parciais de 6/3, 6/2 e 6/2, após duas horas e 15 minutos de jogo.
Dono de 10 títulos em Melbourne, o sérvio somou sua vitória de número 399 na história dos Grand Slams.
Na terceira rodada, ele vai enfrentar o holandês Botic van de Zandschulp, que venceu o chinês Shang Juncheng em sets diretos, parciais de 7/6 (8/6), 6/2 e 6/3.
Djokovic é conhecido por seus preparativos, por vezes incomuns, que incluem abraçar uma figueira brasileira no Royal Botanic Gardens (jardim botânico) de Melbourne.
— Esse é o meu amigo mais antigo aqui em Melbourne.Ele esteve presente para curar minhas feridas e me fazer companhia. É uma conexão linda, a natureza é uma aliada muito poderosa. Nossa amizade já dura mais de 20 anos— disse o jogador de 38 anos.
Sob o sol, mas com temperaturas sensivelmente mais amenas do que nos últimos dias, o quarto cabeça de chave parecia determinado a concluir a partida o mais rápido possível.
— Parecia que eram dois torneios completamente diferentes, jogando à noite (primeira rodada) e hoje durante o dia, especialmente com o vento que acho que está soprando mais forte este ano do que em qualquer outro ano em que joguei aqui na Austrália. Tenho que me ajustar a isso e me adaptar a um adversário diferente com um saque forte, mas no geral está tudo bem — avaliou o quarto colocado do ranking mundial.
Jogando no início da tarde australiana, na Rod Laver Arena, em vez do seu horário habitual à noite, Djokovic abriu uma vantagem de 5 a 2.
O italiano resistiu bravamente, mantendo seu serviço apesar de enfrentar vários set points, mas isso apenas adiou o inevitável, e Djokovic fechou o primeiro set em 47 minutos.
Djokovic, que está empatado com Margaret Court em 24 títulos de Grand Slam desde que venceu o US Open em 2023, não foi tão avassalador quanto na partida da primeira rodada, que terminou com o mesmo placar.
Mas ainda assim, ele foi muito superior ao jovem de 23 anos, que não teve chances.
Djokovic quebrou o saque de Maestrelli, que fazia sua estreia em um Grand Slam, no início do segundo set e garantiu a vitória e a classificação na terceira parcial com facilidade.
* AFP
