Uma partida de alto nível abriu a rodada divisional dos playoffs da NFL, neste sábado (17). Jogando em casa, no Empower Field at Mile High, o Denver Broncos venceu o Buffalo Bills por 33 a 30, na prorrogação. O resultado garante a franquia na final da Conferência Americana (AFC). O adversário será o vencedor do duelo entre Patriots e Texans, que jogam neste domingo (18), às 17h.
O quarterback Bo Nix levou a melhor no duelo contra Josh Allen, lançando para 3 touchdowns, apenas uma interceptação, e somando 279 jardas aéreas, além de 29 terrestres. Marvin Mims foi outro destaque, recebendo 8 passes e 93 jardas, um touchdown fundamental na reta final da partida e a falta sofrida que deixou os Broncos em posição para vencer o jogo no tempo extra.
Primeiro tempo maluco
Um primeiro tempo marcado pelo equilíbrio e pelo improvável. Os Broncos tiveram uma primeira campanha longa e a chance de marcar o primeiro touchdown existiu, mas Lil'Jordan Humphrey não segurou a bola na end zone. Will Lutz colocou três pontos no placar com um field goal.
A reação dos Bills foi positiva. Josh Allen comandou boas jogadas e lançou para Mecole Hardman, livre na end zone, marcar o touchdown. O ritmo de Buffalo era bom e o ataque caminhava para mais uma boa campanha, mas a defesa dos Broncos apareceu.
James Cook sofreu fumble e a bola voltou para o ataque de Denver. O turnover foi convertido em um touchdown imporvável. Frank Crum, jogador de linha ofensiva, recebeu passe e entrou na end zone com seus 143 quilos.
Na reta final do primeiro tempo, mais pontos. Os Bills empataram com um field goal. No entanto, os Broncos trabalharam bem nos dois minutos finais e marcarar um belo touchdown de 29 jardas. O autor foi Humphrey, que havia perdido a chance no início do jogo.
Restando 20 segundos, os Bills não precisavam se arriscar. Porém, Allen errou de uma maneira improvável. Ele ganhou jardas correndo, mas deixou a bola escapar. Denver recuperou no campo de ataque, com condições de chutar o field goal. Com a conversão, os Broncos foram para o intervalo liderando por 20 a 10.
Equilíbrio até o fim
A defesa de Denver voltou do intervalo com muita energia e conseguiu forçar mais um turnover. Nik Bonitto derrubou Allen e a bola foi junto. O fumble recuperado terminou em mais um field goal dos Broncos.
13 pontos atrás, Buffalo precisava de uma resposta. E ela veio com uma boa campanha, que resultou no touchdown de Keon Coleman. O momento pareceu virar para os Bills, ainda mais após uma interceptação de Deone Walker.
No entanto, Allen lançou um passe nas mãos de P.J. Locke, devolvendo a bola para os Broncos. O momento, porém, seguiu de Buffalo. No início do último quarto, Allen encontrou Dalton Kincaid com liberdade e ele anotou o touchdown para virar o jogo.
Os Broncos pararam na defesa visitante. Allen voltou ao campo e comandou uma campanha longa. Os Bills não conseguiram o touchdown, mas converteram um field goal, para deixar a vantagem em 4 pontos.
Com tempo no relógio, o ataque de Denver trabalhou bem o relógio e avançou o campo. Restando um minuto, Bo Nix conectou um belo passe de 26 jardas para Marvin Mims anotar o touchdown.
Allen teve tempo para trabalhar a campanha e avançou o campo, mas não o suficiente para o touchdown. Porém, da linha de 50 jardas, Matt Prater converteu o field goal para empatar e levar o duelo à prorrogação.
Prorrogação
A primeira posse foi dos Broncos, que não conseguiram andar em campo, dando a chance da vitória para os Bills. Tudo indicava que Allen seria o herói da partida, porém, em uma tentativa de passe em profundidade, ele foi interceptado por Ja'Quan McMillian.
Bo Nix foi importante na campanha derradeira, com passes bons que resultaram em faltas da defesa dos Bills. O ataque ficou em ótima posição para Will Lutz dar a vitória com um field goal de 28 jardas.
