O estadunidense Ben Shelton, número 7 do mundo, encerrou abruptamente a impressionante trajetória do australiano Dane Sweeny, número 182 do ranking e vindo do qualifying, com uma vitória por 6/3, 6/2 e 6/2 nesta quinta-feira (22), pela segunda rodada do Australian Open.
— Dane é um adversário muito difícil de enfrentar. Entendo por que os fãs gostam dele e o apoiam. Ele é elétrico e vai brilhar na John Cain Arena nos próximos anos — comentou Shelton, se referindo à quadra onde a partida foi disputada.
O tenista de 23 anos, que claramente desfrutou da vitória apesar do apoio maciço da torcida ao seu adversário, vai enfrentar o monegasco Valentin Vacherot (31º) por uma vaga nas oitavas de final.
Nesta quinta, o europeu derrotou o também australiano Rinky Hijikata por 3 a 1, parciais de 6/1, 6/3, 4/6e 6/2, em jogo que teve duas horas e 28 minutos de duração.
Shelton ganhou destaque ao chegar às quartas de final do torneio de 2023, quando até então nunca havia saído dos Estados Unidos. Ele avançou para as semifinais no ano passado.
Enquanto isso, Sweeny, de 24 anos, guardará com carinho a lembrança de sua primeira vitória em um Grand Slam, na primeira rodada contra um dos maiores nomes do tênis dos últimos vinte anos, o francês Gaël Monfils, que fazia sua última participação no Australian Open e se aposentará no final da temporada.
* AFP
