O Arsenal conquistou uma vitória apertada de 3 a 2 sobre o Chelsea, que estreou seu novo técnico, Liam Rosenior, em Stamford Bridge nesta quarta-feira (14), no jogo de ida da semifinal da Copa da Liga Inglesa, embora os 'Blues' tenham mostrado garra apesar da derrota.
O Chelsea ainda pode reverter a desvantagem na partida de volta contra seu rival londrino, que será disputada no dia 3 de fevereiro, no Emirates Stadium, e assim impedir que os 'Gunners' cheguem à sua primeira final desde 2020, quando conquistou a Copa da Inglaterra.
Diante do líder da Premier League, os 'Blues' foram castigados por suas fragilidades defensivas, um problema que já havia se manifestado sob o comando de Enzo Maresca, mas o clube do oeste de Londres também demonstrou espírito de luta, principalmente no segundo tempo.
O ponta argentino Alejandro Garnacho, escalado por Rosenior, personificou essa garra e, mais importante, marcou dois gols que ajudaram a amenizar a derrota (aos 57 e 83 minutos).
O Chelsea conseguiu se manter em pé de igualdade com o Arsenal durante grande parte do jogo, um feito notável considerando que estava desfalcado de jogadores importantes como Cole Palmer, Reece James e Malo Gusto (todos lesionados), além de Moisés Caicedo (suspenso), e também Liam Delap e Jamie Gittens (ambos doentes).
No entanto, as boas intenções dos 'Blues' foram prejudicadas pelo nervosismo e, em alguns momentos, até pela apatia de sua defesa.
O Arsenal abriu o placar logo aos 6 minutos. Declan Rice cobrou um escanteio com perfeição, encontrando Ben White, que estava completamente livre na frente do gol e desviou de cabeça.
No segundo gol dos 'Gunners', o goleiro Robert Sanchez falhou ao deixar um cruzamento rasteiro de Ben White escapar por entre as mãos, e Viktor Gyökeres não perdoou (49').
Após Alejandro Garnacho diminuir para 2 a 1, o Chelsea marcou seu terceiro. Ninguém conseguiu interceptar Martin Zubimendi, que avançou até a área e mandou para o fundo da rede (71'). Na reta final, Garnacho fechou o placar em 3 a 2.
O vencedor desta semifinal enfrentará o Manchester City ou o Newcastle na decisão.
* AFP
