O Rio Open, principal torneio do tênis masculino na América do Sul, pode ganhar um concorrente de peso a partir de 2028. A ATP anunciou parceria nesta quinta-feira (23) com a SURJ Sports Investment, empresa do Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita, para a criação de um Masters 1000 no país asiático daqui três temporadas e que pode concorrer com o calendário do ATP 500 brasileiro no mês de fevereiro.
O ATP brasileiro ocorre na segunda parte do mês de fevereiro. Atualmente, o mundo árabe ocupa o calendário justamente na mesma época, com os Torneios de Dubai e de Doha. O 10º Masters 1000 da ATP ainda não tem definição de datas, mas pode ser no começo de fevereiro, quando ocorrem competições de menor importância. A definição ainda será estudada e divulgada posteriormente.
Sede do ATP Finals desde 2023 e casa do WTA Finals desde a temporada passada, a Arábia Saudita já buscava um acordo para a realização de seu primeiro Masters 1000, o que acabou anunciado nesta quinta-feira.
A entidade celebrou o acerto, frisando que o acordo "marca uma nova era para o tênis global e uma grande transformação esportiva na Arábia Saudita, trazendo os nomes mais celebrados do esporte ao país e proporcionando uma experiência inesquecível para os fãs", destacou a ATP. "A realização do décimo evento ATP Masters 1000 reforça o compromisso de longo prazo da PIF em moldar o futuro do tênis internacional e do esporte global, elevando a posição da Arábia Saudita como um importante centro global de esportes e entretenimento."
Parceria celebrada
A PIF já é parceria da ATP de longa data, usando sua imagem em naming rights de diversas competições, dando seu nome ao ranking de tenistas e até lançando uma plataforma tecnológica, a ATP Tennis IQ Powered by PIF. Faltava, contudo, o torneio próprio, o que foi oficializado em reunião nesta quinta.
— Este é um momento de orgulho para nós e o resultado de uma jornada que levou anos para ser construída. A Arábia Saudita demonstrou um compromisso genuíno com o tênis, não apenas no nível profissional, mas também no desenvolvimento do esporte de forma mais ampla em todos os níveis — afirmou Andrea Gaudenzi, presidente da ATP, e continuou:
— A ambição da PIF para o esporte é clara e acreditamos que fãs e jogadores ficarão impressionados com o que está por vir. O fortalecimento de nossos eventos premium está impulsionando um crescimento recorde e uma transformação em todo o Tour, e somos gratos aos nossos parceiros da PIF e da SURJ por ajudarem a concretizar esse crescimento e compartilharem essa visão.
Os dirigentes da SURJ definiram a confirmação do evento como um reflexo do compromisso bem-sucedido com a ATP.
— Trazer um evento Masters 1000 para a Arábia Saudita é um grande passo para o tênis na região — disse Bander Bin Mogren, presidente da SURJ Sports Investment, e seguiu:
— Temos orgulho de liderar esse esforço com nossos parceiros e estamos comprometidos em realizar um torneio que deixe um legado duradouro para o esporte. Este anúncio destaca a ascensão da Arábia Saudita como um importante destino para o esporte de classe mundial e fortalece nossa ambição de apoiar atletas, fãs e a comunidade do tênis em geral nos próximos anos.
— O lançamento de um ATP Masters 1000 na Arábia Saudita é um momento decisivo em nossa jornada para aprimorar o cenário esportivo. Este torneio é mais do que um evento, é uma declaração de ambição, que demonstra o papel da Arábia Saudita como um centro esportivo global — acrescentou Danny Townsend, CEO da SURJ Sports Investment, e completou:
— Em parceria com a ATP, estamos comprometidos em criar uma experiência extraordinária para jogadores e fãs, ao mesmo tempo em que avançamos em nossa missão de desenvolver o esporte em todos os níveis.
