Apesar do desfalque de Lionel Messi, o Inter Miami derrotou o Pumas por 3 a 1 nesta quarta-feira (6) e avançou para as quartas de final da Leagues Cup, torneio realizado em conjunto entre a MLS e a liga mexicana.
O argentino Rodrigo De Paul, mais novo reforço do Inter, vindo do Atlético de Madrid, marcou seu primeiro gol com a camisa cor de rosa aos 45 minutos, com uma finalização sutil após um cruzamento da esquerda do uruguaio Luis Suárez.
Seu compatriota e amigo Lionel Messi, que está afastado por conta de uma lesão muscular, comemorou em pé, em uma área próxima ao gramado do Chase Stadium, em Fort Lauderdale, cidade vizinha a Miami.
O mexicano Jorge Ruvalcaba havia aberto o placar aos 34 minutos, aproveitando uma ótima assistência do equatoriano Pedro Vite.
O time da casa assumiu o controle da partida no segundo tempo, com um pênalti convertido por Suárez aos 14 minutos.
'El Pistolero', que estava há nove partidas sem marcar gols, enganou o goleiro Miguel Paul, substituto do suspenso Keylor Navas, com uma cavadinha.
O próprio Suárez deu a assistência para o argentino Tadeo Allende fechar o placar em 3 a 1, aos 24 minutos do segundo tempo.
Com a vitória, o Inter Miami assumiu a liderança do grupo da MLS com oito pontos e é o segundo time a garantir uma vaga nas quartas de final, depois do Toluca, atual campeão mexicano.
Para a fase de mata-mata, que começa em 19 de agosto, o time de Miami espera contar com o retorno de Messi, que liderou o time rumo ao título deste torneio em 2023.
O Pumas, por outro lado, foi eliminado do torneio com cinco pontos.
Colombiano decide para o Orlando City
Em outros jogos, o veterano atacante colombiano Luis Muriel marcou três gols em apenas 11 minutos na goleada do Orlando City por 5 a 1 sobre o Necaxa, comandado pelo argentino Fernando Gago.
O Orlando ocupa provisoriamente a segunda colocação da MLS, com sete pontos, e sua classificação dependerá dos últimos resultados da primeira fase, que termina nesta quinta-feira.
Jogos desta quarta-feira pela 3ª rodada da Leagues Cup:
- Orlando City 5 x 1 Necaxa
- Inter Miami 3 x 1 Pumas
- Atlanta United 4 x 1 Atlas
- Minnesota United 0 x 2 Atlético de San Luis
- América 1 x 1 Portland Timbers - nos pênaltis: América 5 x 3
- Real Salt Lake 1 x 0 Querétaro
- Seattle Sounders 2 x 1 Tijuana
* AFP
