Os aplausos de pé até sugerem que Emma Raducanu somou mais uma grande vitória em Wimbledon. Na verdade, foi a maneira de os ingleses saudarem a jovem representante do país após grande apresentação diante da número 1 do mundo, Aryna Sabalenka. Em uma bela exibição na quadra central, a bielorrussa teve de suar muito para se manter na busca do inédito título. No fim, celebrou o triunfo por 7/6 (8-6) e 6/4, após duas horas de jogo.
— Ela jogou um tênis incrível, me pressionou muito para conseguir essa vitória. Lutei por cada ponto como uma louca. Estou feliz em vê-la saudável e de volta aos trilhos. Em breve, ela estará de volta ao Top 10 — afirmou Sabalenka após a vitória, exaltando a apresentação de Raducanu.
Realmente a tenista da casa deu enorme trabalho à favorita. Na primeira parcial, Sabalenka desperdiçou sete set points com 5 a 4 e ainda foi quebrada, vendo a rival virar para 6 a 5 com o saque. A líder do ranking devolveu a quebra e, após salvar um set point no tie-break, fechou por 8 a 6.
As dificuldades aumentaram ainda mais no set seguinte, quando Raducanu abriu 4 a 1 e ainda teve um break point para fazer 5 a 1. Sabalenka se salvou, enfileirou cinco pontos seguidos e fechou seu mais duro jogo até então em Wimbledon para se garantir nas oitavas, diante da belga Elise Mertens, que fez 6/1 e 7/6 (7/4) na ucraniana Elia Svitolina.
Após o jogo, Sabalenka revelou que usou o apoio dos britânicos a Raducanu como se fosse para ela.
— Uau, que atmosfera. Meus ouvidos ainda estão doendo. Estava super barulhento. Toda vez que eles a animavam, eu dizia a mim mesma: 'Finja que eles estão torcendo por você'" — disse, sorridente.
