A 40ª Maratona Internacional de Porto Alegre, na manhã deste domingo (8), coroou o brasileiro Wendell Souza, do Mato Grosso, como seu grande campeão, em uma virada sobre os adversários africanos nos últimos quilômetros.
No entanto, foi após cruzar a linha de chegada que Wendell revelou a verdadeira batalha que enfrentou durante a prova, em uma entrevista carregada de sinceridade.
Ao ser questionado sobre seus sentimentos após a vitória, Wendell Souza, ainda exausto, mas com o brilho da conquista nos olhos, abriu o coração.
— Eu pensei em desistir — confessou.
Mas a virada veio no trecho final da prova.
— No decorrer do quilômetro 32, 35, 37 eu comecei a acreditar que atingiria os minutos, seria o quinto, depois o quarto. Aí eu comecei a acreditar, comecei a acreditar — explicou, detalhando sua escalada.
O empurrão final, segundo o campeão, veio da energia da torcida.
— Nos últimos mil metros, eu falei, essa galera aqui me surpreendeu muito, e eu só ouvi os gritos da plateia. Aí falei, vou só seguir a partir do coração. E graças a Deus deu certo — disse Wendell.
Wendell concluiu o percurso de 42 quilômetros em 2h15min47seg. Durante a prova, ele teve como adversários dois quenianos e dois etíopes. Ele assumiu a liderança nos últimos dois quilômetros.
Bicampeã do Quênia
No feminino, as ruas da Capital foram dominadas pela queniana Vivian Kiplagati, que terminou como líder entre as mulheres da competição pela segunda vez seguida, neste domingo (8).
— Estou muito feliz. Realmente muito feliz por ser campeã novamente. Agradeço ao meu treinador por me dar tempo suficiente para treinar no Quênia — celebrou.
Maior vencedora da prova
A Maratona também foi palco de um dos momentos mais inspiradores da história recente do atletismo gaúcho: a participação e a chegada triunfal de Geny Mascarello.
Aos 70 anos, e após mais de duas décadas afastada da distância completa, a maior vencedora da prova retornou para emocionar a todos.
Geny Mascarello resumiu em uma frase a paixão que a impulsionou por décadas:
— Esporte é vida!
Gaúcho no top 10
Um dos representantes do Rio Grande do Sul, Nidgie Silva, que teve o 10° melhor desempenho na 40ª Maratona Internacional de Porto Alegre, celebrou o triunfo neste domingo (8), destacando o tradicionalismo. Em 2024, ele também foi o gaúcho mais bem colocado na prova, quando conquistou o sexto lugar.
— Eu vou melhorar a cada prova. Quem vem de fora para cá tem que saber que aqui é tradição. Gaúcho é tradicionalista, a gente não se entrega. Eu não fui campeão agora, mas ainda vou ganhar essa Maratona de Porto Alegre — completou.
Pedido de casamento
A 40ª Maratona Internacional de Porto Alegre também foi palco de uma emoção que foi além do esporte.
Para o corredor Patrick Guimarães, 34 anos, completar os 42,195 km em 3 horas e 30 minutos foi apenas parte de uma jornada muito mais significativa.
O verdadeiro ápice do dia aconteceu logo após cruzar a linha de chegada. Ele pediu a namorada Giulia Faes, 26 anos, em casamento e ela aceitou.
