Capital da Amizade, palco do gol 1.040 de Pelé, sede do jogo de ida de uma das semifinais do Gauchão, Erechim tem seu nome costurado na história do Inter. Menos pelos dois Gre-Nais vencidos na cidade, mais pelos jogadores nascidos na localidade situada no norte do RS. Ao menos três nomes importantes na história do clube e do futebol brasileiro deram os seus primeiros chutes em campos do município.
A linhagem de erexinenses, começa com Paulo Cesar Carpegiani, passa pelo goleiro Gilmar Rinaldi e tem seu ápice com Rafael Sobis. Todos fizeram história com a camisa colorada.
Paulo Cesar Carpegiani
Atualmente, cerca de cinco horas de carro separam Erechim de Porto Alegre. Se a viagem é longa com carros modernos, nos anos 1960 parecia eterno. Nessa eternidade entre as duas cidades, o Aero-Willys dos Carpegiani quebrou. O destino do garoto Paulo Cesar era o Estádio Olímpico onde realizaria um teste. O garoto voltou para casa. Dias depois, quando voltou a pegar a estrada, o ponto de chegada era outro. Ele desembarcou nos Eucaliptos. Ficou.
Foi um dos protagonistas de uma das eras mais vitoriosas do Inter. Jogou entre 1969 e 1977. Fez parte de sete das oito conquistas seguidas do Gauchão. Foi bicampeão brasileiro. Formou, ao lado de Caçapava e Falcão, um dos meio-campos mais completos da história do futebol. Disputou a Copa do Mundo de 1974. Deixou o Inter em 1977 para fazer história no Flamengo, principalmente a partir de 1981 como treinador.
Gilmar Rinaldi
No ano seguinte à saída de Carpegiani, surgiu outro erexinense na história colorada. O goleiro Gilmar, a posteriori Gilmar Rinaldi. Deu sequência a um grupo de goleiros formados na base colorada e que chegaram à Seleção Brasileira. A lista também conta com Taffarel, André e Alisson.
Gilmar foi tetracampeão gaúcho durante as oitos temporadas na meta colorada - entre 1977 e 1985. Com a ascensão de Taffarel, se transferiu para o São Paulo e, depois, para o Flamengo, antes de encerrar a carreira no Japão. Medalhista olímpico em 1984, também esteve no elenco tetracampeão mundial em 1994, junto com Taffarel e Zetti, seu desafeto nos tempos de Morumbi.
Rafael Sobis
Mas quem mais vinculou Erechim ao Inter foi Rafael Sobis. Na verdade, foi Pedro Ernesto Denardin. Em uma das narrações mais icônicas do rádio gaúcho, aquela do "pisa na camisa do São Paulo", está lá o nome da cidade. "O menino de Erechim, cara de gaúcho, pinta de gaúcho, roupa de gaúcho, parece gaúcho e o Inter é gaúcho...".. O trecho é do segundo gol do atacante no primeiro jogo da final da Libertadores de 2006.
Sobis está entre os bicampeões da Libertadores pelo clube. Assim como Gilmar, é medalhista olímpico. Colocou no peito o bronze nos Jogos de 2008. Entre idas e vindas, foram três passagens pelo clube. Ao todo conquistou cinco títulos pelo Inter.
O Inter enfrenta o Ypiranga neste domingo (15), no Colosso da Lagoa. A partida em Erechim será a de ida da semifinal do Gauchão. A volta será no Beira-Rio no próximo fim de semana.
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