O Grêmio iniciou a caminhada em busca do título inédito da Copa Sul-Americana com vitória. Na noite de quinta-feira (22), na Arena, o Tricolor contou com gols do centroavante Diego Souza e do zagueiro Paulo Miranda para bater o La Equidad por 2 a 1, superando uma expulsão desnecessária de Rodrigues no segundo tempo. Omar Duarte descontou para os colombianos nos minutos finais e logo depois também levou o vermelho.
Com a vitória, o Grêmio lidera o Grupo H da Copa Sul-Americana pelo número de gols marcados, já que o Lanús, também com três pontos, venceu o Aragua, na Venezuela, apenas por 1 a 0. Os argentinos serão os próximos adversários dos gaúchos. Os dois times se enfrentarão na quinta-feira, no Estádio La Fortaleza, o palco da conquista do tri da Libertadores gremista.
Antes, porém, o Tricolor terá o compromisso pelo Gauchão diante do Ypiranga, no sábado, às 21h, no Colosso da Lagoa, onde terá a missão de confirmar o primeiro lugar na fase classificatória. Novo técnico gremista, Tiago Nunes esteve na Arena e viu de perto a vitória do seu time. Antes da partida, ele mandou um recado para a torcida.
— Estou muito feliz e contente em fazer parte da nação tricolor. Conto com você, torcedor, com teu apoio. Vamos juntos nessa nova caminhada — disse o técnico em vídeo publicado nas redes sociais do clube.
Com a inscrição junto à CBF realizada, Tiago já poderá estrear no final de semana, em Erechim. O novo treinador chegou na tarde de quinta a Porto Alegre depois de fazer o percurso de Curitiba até o Rio Grande do Sul em seu veículo particular. Os 741 quilômetros foram finalizados às 15h, quando ele estacionou o veículo em uma área reservada do Hotel Deville, na zona norte, local que serve de concentração gremista.
Com a segunda vitória no seu terceiro jogo como interino, Thiago Gomes elogiou o grupo e projetou o trabalho que fará para passar as informações do elenco para Tiago Nunes.
— Foi uma grande experiência e a oportunidade de poder colaborar. Agradeço aos jogadores pelo trabalho. Fizemos jogos em sequência. Pegamos o Caxias, o clube do interior que mais tem nos dado trabalhos nos últimos anos, e depois vitórias contra Novo Hamburgo e hoje (quinta). Procurei manter o trabalho do Renato, bastante vencedor, com alguns ajustes —apontou.
— O Tiago Nunes irá receber todo o meu apoio. Estarei 24 horas pronto para colaborar com o trabalho dele e de sua comissão. É um grupo muito bom, com mescla de jovens e jogadores experientes. O Grêmio está no caminho certo. Apostamos que o Tiago vai chegar, fazer um grande trabalho e colocar as ideias dele — seguiu.
Capitão gremista diante do La Equidad e com participação na jogada do segundo gol, o lateral-direito Rafinha destacou a importância de ter arrancado com vitória já que apenas o primeiro colocado da chave avançará para as oitavas de final da Sul-Americana. O experiente atleta ainda elogiou a forma como o interino Thiago Gomes lidou com o elenco nos últimos dias.
— Competições sul-americanas sempre são difíceis de disputar. Não existe time ruim, que você tem os três pontos garantidos. Todo time sabe jogar e tem qualidade. Sabemos que é importante ter atenção total. Só o primeiro do grupo passa e é importante vencer todas as partidas. Estou aqui para ajudar os jovens tanto nos bons momentos quanto nos difíceis. É uma felicidade vencer na estreia e confio que estaremos melhores para os próximos jogos — declarou.
O lateral ainda comentou a situação de ter sido contratado a pedido de Renato Portaluppi e estreado já com o treinador fora do clube.
— Essa situação aconteceu comigo quando vim para o Flamengo em 2019. O Abel havia pedido a minha contratação e estreei com o Jorge Jesus. Agora se repetiu com o Renato, com essa notícia que foi ruim para todos nós. É mais um aprendizado para mim. A semana foi turbulenta para nós, mas o Thiago (Gomes) deu conta do recado. Fez milagres nessa semana com a gente e mostrou que tem um futuro brilhante. O nosso grupo é muito bom e temos certeza de que estamos no caminho certo — finalizou.
Tiago Nunes será apresentado oficialmente como treinador do Grêmio no final da manhã desta sexta-feira. No começo da tarde, a delegação gremista viajará a Erechim para a partida contra o Ypiranga.
