Chega ao mercado Appetite for Destruction, primeiro disco completo do Guns N' Roses. O álbum não pega a audiência de primeira, demorando pelo menos um ano para estourar nas paradas de sucesso. Mas quando o faz, com o lançamento do single Sweet Child o' Mine em agosto de 1988, enterra de vez o rock farofa que vinha reinando supremo e estabelece o Guns como a maior banda de rock pesado do mundo.
Axl, Slash e Duff, o que restou dos fundadores do Guns, tocam juntos pela última vez em Buenos Aires, no derradeiro espetáculo da turnê. Em novembro a banda libera o disco de covers The Spaghetti Incident? que continha outra faixa polêmica - Look at Your Game, Girl, creditada ao assassino serial Charles Manson. No ano seguinte, a última música da Era de Ouro do Guns é lançada: uma versão de Sympathy for the Devil, dos Rolling Stones, para o fillme Entrevista com o Vampiro.
Quase dez anos após seu anúncio e 17 do seu último disco de inéditas, o Guns N' Roses lança Chinese Democracy. As vendagens do álbum não chegam perto dos discos anteriores, mas o buzz gerado é suficiente para colocar Axl e seus músicos na estrada para turnês pelo mundo.
Linha do tempo
1986
1987
1988
1990
1991
1993
2001
2008
2015
2016
O Guns N' Roses é formado em Los Angeles, Califórnia, com membros das bandas Hollywood Rose e L.A. Guns. A formação vai mudando até chegar ao line-up clássico, com Axl Rose nos vocais, Slash e Izzy Stradlin nas guitarras, Duff McKagan no baixo e Steven Adler na bateria.
1985
Com shows incendiários e postura beligerante, o quinteto torna rapidamente sensação no circuito de shows de Hollywood e começa a chamar atenção das grandes gravadoras. Quem se apresenta primeiro é a Geffen, com quem o Guns assina seu primeiro contrato e lança o EP Live ?!*@ Like a Suicide, que trazia covers de Aerosmith (Mama Kin) e Rosie Tattoo (Nice Boys) e duas faixas autorais (Move to the City e Reckless Life). Comercializado pelo selo Uzi Suicide, o EP vende bem e apresenta a banda para audiências de fora das fronteiras de Los Angeles.
Aproveitando o embalo de Appetite, o Guns lança Lies, álbum produzido a toque de caixa que resgata as quatro faixas do EP Live ?!*@ Like a Suicide (1986) com o acréscimo de quatro músicas acústicas: Patience, Used to Love Her, You're Crazy e One in a Million - esta última uma sequência tão violenta de ataques contra minorias que só foi tocada ao vivo três vezes na história da banda. Em compensação Patience colocou o grupo nas rádios mais comerciais e começou a ampliar a audiência do Guns N' Roses para fora do universo do rock pesado.
Reformado, com apenas Axl Rose e Dizzy Reed dos velhos tempos, o Guns retorna aos palcos, tocando em Las Vegas e no Rock in Rio III. O repertório, que mistura canções antigas com composições inéditas, só agrada aos saudosistas. Já a performance não agrada a quase ninguém.
Começam boatos sobre uma possibilidade de reunião da formação original — ou quase isso — para tocar no festival Coachella. Em entrevistas, Slash afirma que as tensões entre ele e Axl se foram. No meio do ano, os guitarristas Ron "Bumblefoot" Thal e DJ Ashba deixam o Guns N' Roses, aumentando as especulações sobre uma possível reunião.
Uma lenda viva e ainda em atividade — apesar de uma carreira conturbada e cheia de altos e baixos —, o vocalista do Guns N' Roses é uma das figuras mais conhecidas da história do rock. Com uma voz que vai desde os tons mais graves aos gritos mais agudos, performances que reuniam domínio do palco e sensualidade juvenil e composições do naipe de Welcome to the jungle, Paradise city e Sweet child o'mine, virou o roqueiro mais popular da cena entre o final dos anos 1980 e o início dos 1990 — Appettite for destruction, o primeiro disco da banda, é até hoje o álbum de estreia que mais vendeu na história. Quase tão marcante quanto sua voz e suas músicas, sua imagem também ajudou fortalecer sua fama: o cabelo loiro longo, a bandana, as camisetas justas, os shortinhos curtos e a postura autoconfiante são marcas registradas do vocalista até hoje — quando, aos 54 anos, Axl já não é mais tão jovem, magro e sensual. A partir de 1994, Axl Rose viu-se repetidamente no centro de polêmicas com os outros membros da banda, o que acabou gerando seguidas mudanças de músicos e levando o Guns N' Roses a tocar por grande parte do tempo com uma formação descaracterizada. O símbolo deste momento é o álbum Chinese democracy, disco que sempre foi uma promessa do vocalista e demorou décadas para ser lançado (quando foi enfim lançado, em 2008, o álbum foi recebido com receio pelos fãs). No início de 2016, ano que parece ter sido encarado como uma retomada para o vocalista, Axl anunciou a volta de Slash e Duff McKagan para a banda e aproveitou para sair em turnê como vocalista interino do AC/DC — duas iniciativas que, por enquanto, vêm surpreendendo positivamente os fãs de Axl.
Um dos guitarristas definitivos do rock n' roll, Slash é quase imediatamente relacionável ao instrumento que toca. Dono de solos históricos, como em November rain e Paradise city, e riffs marcantes, como o de Sweet child o'mine, escolhido melhor riff da história pela revista Total Guitar, o britânico de 51 anos também conta com um visual marcante: sua cartola e seu cabelo encaracolado e volumoso são marcas registradas, que o acompanham desde o início da carreira até hoje. Durante os anos mais conturbados do Guns N' Roses, tentou a sorte em bandas como Slash's Snakepit e Velvet Revolver e um projeto solo, com o qual saiu em turnê ao lado do vocalista Myles Kennedy — nesse período, o guitarrista fez dois shows em Porto Alegre — em 2012 e 2015. Sua Gibson Les Paul, guitarra que o acompanha desde o início dos Guns N' Roses, fez com que ele virasse praticamente garoto-propaganda da marca — o guitarrista já cedeu seu nome onze vezes para a criação de marcas de guitarra especiais. Durante o tempo em que ficou fora do Guns N' Roses, Slash foi substituído por uma série de guitarristas que não conseguiram agradar o público nem alcançaram o carisma do antigo membro: Buckethead, Bumblefoot e DJ Ashba foram os mais recentes músicos a assumir o papel de Slash. Em 2016, depois de exatos 20 anos separado de Axl Rose, Slash foi anunciado novamente como titular das principais guitarras do grupo.
Um dos membros fundadores do Guns, Duff atingiu o sucesso com o grupo, entre o final da década de 1980 e o início da década de 1990, quando os álbuns Appetite for destruction e Use your illusion 1 e 2 eram os principais lançamentos de rock do mundo. Em 1995, com o Guns em crise e os shows rareando, Duff criou o supergrupo Neurotic Outsiders, com membros de Sex Pistols, Duran Duran e do próprio Guns. Dois anos antes, o baixista já havia se arriscado na carreira solo com o álbum Believe in me, em que cantava em todas as músicas e tocava praticamente todos os instrumentos. Nos anos seguintes, criou ainda as bandas Loaded, em 1999 — grupo com o qual tocou em Porto Alegre, em 2011, abrindo o show da banda de metal Down, no Pepsi On Stage —, e Velvet Revolver (que contava ainda com Slash e Matt Sorum, ex-baterista do Guns). Além da carreira de música, McKagan estebeleceu-se como colunista de esportes e economia em veículos como ESPN, Playboy e Seattle Weekly.
Afora Axl, Slash e Duff, o tecladista norte-americano é o membro mais antigo do Guns N' Roses, banda com a qual toca ininterruptamente desde 1990 — do primeiro Use your illusion ao demorado Chinese democracy. Além de teclado, Dizzy Reed toca também piano e percussões nos shows, além de fazer backing vocals.
Desde 2001 com o Guns N' Roses, o guitarrista Richard Fortus — atualmente responsável por manter as coisas funcionando enquanto Slash brilha — também tocou em bandas como Love Spit Love e Psychedelic Furs (com quem começou a tocar depois da reunião dos membros originais, em 2000). Membro do grupo durante os anos mais agitados, está tendo a oportunidade de tocar pela primeira vez ao lado dos membros formadores.
O baterista passou a tocar com o Guns em 2006, quando Bryan "Brain" Mantia pediu licença para cuidar do filho recém-nascido. Desde lá, Ferrer assumiu como baterista oficial do Guns, posto que teve como principais ocupantes Steven Adler e Matt Sorum.
Parceira recorrente do antigo baterista do Guns, Bryan Mantia, a tecladista assumiu o posto no Guns N' Roses em 2016, justamente para a turnê de reunião do grupo. Ao lado do também tecladista Dizzy Reed, Melissa toca ainda sintetizadores e faz backing vocals.
Axl Rose
Slash
Duff McKagan
Dizzy Reed
Richard Fortus
Frank Ferrer
Melissa Reese
Os integrantes
Shows de reunião são finalmente anunciados em janeiro, no Coachella e em Las Vegas. Em abril, o restante da turnê é divulgada, com o Guns programado para rodar todo planeta — incluindo o Brasil — com o apropriado nome Not in This Lifetime... Além de Axl, Slash e Duff, a banda é composta pelos tecladistas Dizzy Reed e Melissa Reese, o baterista Frank Ferrer e o guitarrista Richard Fortus.
O Guns N' Roses entra em estúdio para gravar o sucessor real de Appetite for Destruction. Mas o apetite já não era mais por destruição, e sim por dominação - das paradas de sucesso, das premiações da indústria musical, do mundo. O plano começa pela substituição do baterista Steven Adler, incapacitado pelo vício em drogas, por Matt Sorum. Na sequência, incorporam o tecladista Dizzy Reed. As gravações rendem tanto que o disco se torna um álbum duplo.
O ano começa com o Guns armando a que seria uma das maiores turnês do mundo. O repertório que viria a integrar os discos Use Your Illusion I e II, com lançamento previsto para setembro, é testado no Rock in Rio II, em janeiro, e de maio a agosto pelos EUA e Europa. Com os novos álbuns batendo recordes de vendas, a banda roda o globo até julho de 1993, protagonizando 194 shows (e muita confusão) em 27 países. Cansado, o guitarrista Izzy Stradlin deixa o bando e é substituído por Gilby Clarke.
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