O whey protein está cada vez mais presente na rotina de quem busca mais saúde e qualidade de vida. Apesar disso, muitas dúvidas persistem sobre quando e para quem ele é realmente indicado — inclusive a ideia de que seria exclusivo para quem faz atividade física.
Logo de início, vale o esclarecimento: o whey protein não é um alimento milagroso, nem restrito a atletas. A nutricionista Paula Mar Pinto ajuda a desvendar os principais mitos sobre o suplemento e explica como ele pode ser incorporado no dia a dia.
O que é whey protein?
Parece completo, mas é simples: o whey protein é a proteína extraída do soro do leite de vaca durante a produção do queijo.
O leite contém carboidratos, gorduras e proteínas, e o suplemento nada mais é do que essa proteína isolada, transformada em pó e saborizada.
Tipos de whey protein
Hoje, há diferentes tipos de whey protein no mercado — cada um com características específicas:
- Whey protein concentrado: possui proteínas, carboidratos e gorduras naturais do leite, com absorção mais lenta;
- Whey protein isolado: passa por filtragem adicional, resultando em teor proteico mais alto e quase sem gorduras ou carboidratos;
- Whey protein hidrolisado: é pré-digerido, o que facilita a absorção pelo organismo.
Para veganos ou pessoas com restrições alimentares, também existem proteínas vegetais em pó derivadas de ervilha, arroz e soja.
Whey protein engorda ou emagrece?
A dúvida é comum: tomar whey protein ajuda a emagrecer ou engorda? O que importa, na verdade, é o equilíbrio calórico da dieta.
O suplemento é uma fonte de proteína, assim como a carne, os ovos e o frango. Engordar ou emagrecer depende de consumir mais ou menos calorias do que o corpo gasta, independentemente da fonte.
Precisa treinar para consumir whey protein?
Embora esteja muito associado ao universo fitness, o whey protein pode ser utilizado por qualquer pessoa que precise aumentar a ingestão proteica — desde que com orientação nutricional.
A prática de exercícios gera maior demanda por proteína, mas indivíduos que não se exercitam também precisam atingir uma cota diária adequada.
Existe "janela anabólica"? Precisa tomar logo após o treino?
Durante muito tempo se acreditou que era essencial consumir whey protein logo após a prática de exercícios.
Hoje, já se sabe que o mais importante é a ingestão total de proteínas ao longo do dia. Ou seja, o horário pode variar conforme a rotina da pessoa.
Como substituir o whey protein?
O suplemento pode ser útil para quem tem dificuldade em atingir as metas de proteína, mas há muitas opções naturais com valor equivalente.
Veja alguns exemplos aproximados do que também contém 20g de proteína:
- 4 ovos
- 120g de peito de frango
- 110g de contrafilé
- 120g de carne moída de patinho
- 120g de atum
- 2 potes de iogurte desnatado (170g cada)
- 150g de feijão
- 250g de tofu
Além da proteína, esses alimentos trazem outros nutrientes importantes.
Por isso, a orientação de um nutricionista é fundamental para avaliar necessidades individuais e indicar a melhor forma de incluir o suplemento ou alternativas no dia a dia.
Paula Mar Pinto é nutricionista clínica por formação, mas se considera uma "facilitadora de experiências saudáveis". Depois de muito brigar com a balança, resolveu se aliar a ela. É autora do projeto E Agora, Nutrinha?.
