Livro recupera a história de Johnson, cantor e boxeador amigo de Lupicínio

Johnson (E) ao lado de Lupicínio Rodrigues, de quem foi amigo e intérpretereprodução / Divulgação

Figura singular da memória cultural gaúcha, Johnson (1910 - 1995) é conhecido nas rodinhas de especialistas em música como um sujeito à sombra de Lupicínio Rodrigues, de quem foi amigo e intérprete. Agora, vira protagonista de sua própria história no livro Johnson - O Boxeur-Cantor (financiado pelo Fumproarte), que o jornalista Marcello Campo lança nesta segunda-feira (26/5), às 18h30min, no saguão do Centro Municipal de Cultura, em Porto Alegre.

- Hoje, ele é desconhecido. Mas nunca foi esquecido, pois tinha uma ligação com Lupicínio e com a boemia porto-alegrense - afirma Campos, também autor dos livros Minha Seresta (2011), biografia de Alcides Gonçalves (outro parceiro de Lupi), e Week-End no Rio (2006), sobre o Conjunto Melódico Norberto Baldaulf.

Não é fácil ter acesso à obra de Johnson (que, na verdade, era homônimo do cantor carioca Orlando Silva). Campos conseguiu rastrear apenas uma gravação oficial: Na Minha Idade (também conhecida como Meu Barraco), de Lupicínio e Leduvy de Pina, em 1973.

O fato é que Johnson - apelido inspirado no boxeador americano Jack Johnson - trilhou dois dos poucos caminhos que poderiam conduzir um negro nascido em família pobre ao sucesso: a música e o esporte - no caso, o boxe. A década de 1930 foi o início da época de ouro do rádio no Brasil e um período de ascensão daquele esporte. Há registros de que Johnson tenha participado de 10 lutas, mas seu biógrafo suspeita de que podem ter sido mais. Na música, cantou na Rádio Gaúcha e era figura carimbada na noite porto-alegrense: especializou-se no repertório dos compositores locais, incluindo canções menos conhecidas de Lupi. No final das contas, virou funcionário público, mas jamais deixou a boemia. E ela jamais o deixou.