Uma casinha de sapê. Foi com essa imagem que Punta Cana me conquistou. Tudo bem que as praias de areias brancas e mar azul-turquesa emolduradas por palmeiras e coqueiros em toda a costa mais parecem imagem de cinema, mas assim que desembarquei do avião dei de cara com um aeroporto sem paredes, com teto de folhas de palmeiras, cheio de vegetação por todos os lados. Gamei na hora. A construção simples é muito comum na cidade e contrasta harmoniosamente com a infraestrutura luxuosa dos resorts.
Com quase 50 quilômetros de litoral, Punta Cana é hoje o principal destino turístico da República Dominicana por sua variedade de hotéis com sistema all inclusive (tudo incluído) e praias paradisíacas. Mas se você, como eu, adora uma feirinha de artesanato ou um centro histórico para bater perna e fotografar construções antigas, esqueça.
Punta Cana é um destino para relaxar e curtir a infraestrutura dos resorts. Além das praias e dos hotéis, você só tem à disposição um shopping, um centro comercial e os passeios que exploram a riqueza da vida marinha que povoa o mar caribenho.
É um pouco frustrante no início. Como assim? Não tem um centrinho? Mas aos poucos você acaba relaxando e se acostumando à mordomia dos resorts. E quando eu digo mordomia, é mordomia mesmo, com garçons à sua disposição o tempo todo, restaurantes que oferecem verdadeiros banquetes e cozinhas variadas (da mexicana à asiática), piscinas, spas, alguns hotéis oferecem até serviço de mordomo para você não precisar se dar ao trabalho de ter que desfazer as malas.
Não é à toa que Punta Cana já recebe mais de 100 mil brasileiros por ano. A CVC é atualmente a operadora que mais envia turistas do Brasil pra lá e, devido à grande procura, formalizou um acordo entre a Copa Airlines e a rede de hotéis Palladium que possibilita preços mais em conta. Um pacote de uma semana, com sistema all inclusive, por exemplo, custa em torno de R$ 5 mil por pessoa.
Fora dos resorts
Protegido por uma barreira natural de corais, o mar de Punta Cana mal se mexe. Esse acidente natural proporciona o cenário perfeito para a prática do mergulho e de esportes aquáticos. Os resorts oferecem atrações e opções gastronômicas suficientes para toda a estadia sem precisar sair do hotel, mas você pode fazer passeios que vão te possibilitar experimentar a sensação de nadar com tubarões e arraias ou ter um momento a dois com um golfinho:
Marinarium
Ilha flutuante em que a proposta é relaxar. Justamente por isso crianças não são permitidas. Como em qualquer lugar de Punta, você tem à disposição um bar com lanches e sucos naturais para comer e beber à vontade sem ter que pagar a mais por isso. Há opções para todos os gostos: nado livre com tubarões, mergulho, caiaque, stand up paddle, massagens relaxantes e a possibilidade de segurar uma arraia com as próprias mãos. O nado com tubarões foi tranquilo. Eles ficam nadando no fundo do mar e em nenhum momento me senti ameaçada. Mas confesso que, no começo, fiquei com medo das arraias. Depois do treinador garantir que os espinhos são cortados para não machucar ninguém, resolvi enfrentá-las. A experiência rendeu risadas misturadas a gritos de nervosismo da mulherada, mas a experiência de domar e pegar uma arraia com as mãos é impagável. Você se sente mais poderosa depois disso. Um brinde com mamajuana - bebida típica que os dominicanos juram ser afrodisíaca - anuncia o final do passeio.
> Quanto custa: US$ 129 por pessoa. Somente para quem tem mais de 14 anos.
Dolphin Island
A Ilha dos Golfinhos é uma estrutura montada em mar aberto na qual você pode brincar, interagir e, de brinde, ainda ganhar beijinho dos golfinhos. A ideia de que os doces mamíferos ficam confinados em tanques cercados de grades por todos os lados incomoda no início. Mas o treinador garante que eles têm espaço necessário para viver confortavelmente e que, por serem animais treinados, são proibidos por lei de nadar em mar aberto. Prova de que os mamíferos se adaptaram ao cativeiro é que, dos 12 exemplares que moram na ilha, dois já nasceram em território dominicano. Os outros 10 foram importados da vizinha Cuba. Bem treinados, os golfinhos roubam a cena e cumprem seu papel: dançam, deixam que os turistas desajeitados passem a mão na barriguinha deles - e olha que esta foi a tarefa mais difícil porque cada golfinho interage com um grupo de 12 pessoas, que têm de ficar enfileiradas, no meio de um tanque, com as mãos estendidas para frente para que os golfinhos se orientem e saibam qual é o caminho que eles têm que seguir. Se uma pessoa sai da formação, confunde o animal e ele fica perdido, sem saber para que lado seguir. Deu pra imaginar a confusão? Mas no final, a inteligência dos golfinhos prevalece e ninguém sai do passeio sem ter vivido um momento a dois com o bichinho.
> Quanto custa: de US$ 115 a US$155, dependendo da duração do passeio. Se você quiser eternizar seu momento com o golfinho, um DVD com as fotos da experiência custa US$ 40. Mais informações
SAIBA MAIS
Para entrar em Punta Cana todo turista tem de pagar uma taxa de US$ 10 por um cartão de turismo. O valor é pago no aeroporto, em moeda, cartões de crédito não são aceitos
O país não exige visto de entrada para brasileiros, apenas o passaporte válido
A moeda local é o peso dominicano (1 real = 18 pesos dominicanos), mas vale a pena levar dólar norte-americano, aceito em qualquer lugar.
Mamajuana é a bebida local. Uma mistura de rum com raízes e ervas de gosto forte que os dominicanos dizem ser afrodisíaca
Faz calor praticamente o ano todo. As temperaturas baixam entre dezembro e abril, mas mesmo assim ficam em torno dos 25 °C
O idioma é o espanhol
Quanto mais ao sul de Punta Cana, mais próximo do Caribe, mais calmo e bonito é o mar
Embora os guias turísticos afirmem que Punta é ideal para casais apaixonados ou que estejam em lua de mel, eu recomendo para mulheres que estejam com a autoestima em baixa. Isso porque os dominicanos adoram as brasileiras e são muito paparicadores
Fora dos resorts, há um shopping e um centro comercial onde você pode comprar lembrancinhas e peças de artesanato local. Os preços são altos, mas você pode pechinchar. Um ímã de geladeira, por exemplo, custa US$ 5
A vida noturna acontece dentro dos hotéis. Todos eles têm cassinos e danceterias à disposição dos hóspedes. A balada mais disputada é da Danceteria Oro, que fica dentro do Hard Rock Café
Se você tiver tempo, reserve um ou dois dias para conhecer Santo Domingo, capital da República Dominicana. Declarada patrimônio mundial pela Unesco, foi lá que Cristóvão Colombo desembarcou em sua primeira viagem às Américas
