A temporada de preparação para o Carnaval 2026 no Rio de Janeiro já tem protagonistas fora da avenida. Nas plataformas digitais, os sambas-enredo da Beija-Flor, do Paraíso do Tuiuti e da Unidos de Vila Isabel figuram entre os mais ouvidos da safra.
Gravadas no álbum oficial do Grupo Especial e amplamente difundidos em serviços como Spotify, Deezer e YouTube, as obras passaram a ser acompanhadas via número de execuções nos canais oficiais da Liga Independente das Escolas de Samba do Rio de Janeiro (Liesa) e por análises publicadas em páginas especializadas.
Além de embalar o desfile, o samba-enredo é um dos quesitos avaliados e pode ter peso direto na disputa pelo título na Marquês de Sapucaí.
Beija-Flor
O samba da escola de Nilópolis se tornou o primeiro de 2026 a ultrapassar um milhão de execuções no Spotify.
A obra é assinada por Sidney de Pilares, Marquinhos Beija-Flor, Chacal do Sax, Cláudio Gladiador, Marcelo Lepiane, João Conga, Diego Oliveira, Diogo Rosa, Manolo, Julio Alves, Léo do Piso, Julio Assis, Salgado Luz e Cláudio Russo.
O samba nasceu de um processo pouco comum: a junção de duas obras que chegaram à final da disputa interna da escola.
Segundo Cláudio Russo, um dos compositores, a decisão da junção partiu da diretoria ao perceber que os dois sambas finalistas tinham nível técnico semelhante.
— Dificilmente você tem dois sambas com a mesma qualidade técnica. Os dois eram tão bons que qualquer um poderia ir sozinho para a avenida. A diretoria percebeu que unir as obras ia fortalecer ainda mais a escola. O que um não tinha de tão bom foi somado com o que trouxe do outro. Acho que ficou perfeita essa junção – celebra.
O enredo da escola em 2026 é "Bembé", homenagem ao Bembé do Mercado, celebração de rua do candomblé realizada em Santo Amaro, na Bahia.
Exalta ancestralidade, fé, liberdade e resistência da cultura negra brasileira. O desfile será desenvolvido pelo carnavalesco João Vitor Araújo, campeão do Carnaval 2025, responsável pela concepção artística da Beija-Flor desde 2024.
Tuiuti
Além da Beija-Flor, Cláudio Russo assina o samba do Paraíso do Tuiuti, apontado por especialistas como uma das grandes surpresas e segundo mais ouvido da temporada, de acordo com o Spotify (874 mil execuções até o momento).
Diferentemente das disputas tradicionais, a obra foi encomendada diretamente pela escola aos compositores, sem concurso interno.
A letra foi criada em cerca de duas semanas, em parceria com Luiz Antonio Simas e Gustavo Clarão.
— Em 15 dias o samba estava pronto. O presidente (Renato Marins, o Thor) ouviu, pediu uma modificação no refrão do meio. Em dois, três dias a gente ajustou. Hoje, creio que o grande samba a se falar no Rio de Janeiro é o do Tuiuti – destaca Russo.
O enredo do Tuiuti em 2026 é "Lonã Ifá Lukumí", desenvolvido pelo carnavalesco Jack Vasconcelos, que aborda a religiosidade afro-cubana do Ifá, suas raízes e a redescoberta no Brasil, com ênfase em fé e comunidade.
Vila Isabel
Entre os sambas mais elogiados pela crítica está o da Unidos de Vila Isabel, escolhido por um caminho diferente. O samba da parceria de André Diniz, Evandro Bocão e Arlindinho foi aclamado na final da disputa, encerrada sem apresentação competitiva após consenso entre compositores, diretoria e comunidade.
A repercussão extrapolou a quadra da escola. O samba passou a circular em rodas de samba e encontros de comunidades, movimento que costuma indicar composições que furaram a chamada "bolha carnavalesca". No Spotify, são 814 mil execuções até o momento.
Um dos autores, André Diniz afirma que a recepção tem sido diferente de tudo o que já viveu em mais de três décadas de carreira.
— É uma aceitação assustadora em relação à qualidade e, principalmente, ao sentimento que o samba causa nas pessoas. Em todo lugar onde passo, as pessoas me olham no fundo do olho e dizem "obrigado". Não é mais só parabéns, é obrigado. Eu nunca vivi isso – afirma.
É na padaria, no botequim, na farmácia. As pessoas falam que se emocionam, que lembram do pai, da mãe. É uma coisa muito marcante o que esse samba está causando
ANDRÉ DINIZ
Autor do samba-enredo da Unidos de Vila Isabel
O enredo homenageia o artista e sambista Heitor dos Prazeres, figura central na formação do samba carioca. Foi compositor, pintor e personagem fundamental da chamada Pequena África, no centro do Rio.
O desfile será desenvolvido pela dupla de carnavalescos Leonardo Bora e Gabriel Haddad, que assume a criação da Vila Isabel em 2026 após uma sequência de trabalhos elogiados na Grande Rio.
