Tenho um carinho especial por Gabriel Mercado. Sua apresentação no Inter, lá em 2021, foi a minha primeira coletiva, um marco na minha carreira. Mas esse sentimento não se sustenta apenas na memória pessoal, ele se justifica pelo que o zagueiro, mesmo com 39 anos, segue entregando em campo.
Em 2023, tinha tudo para se tornar ídolo, daqueles de gols em momentos importantes. No ano seguinte, sofreu uma grave lesão, que gerou incerteza sobre seu retorno. Em 2025, mesmo em meio a um momento coletivo ruim, e retornando de longo período fora dos gramados, foi decisivo no fatídico jogo contra o Bragantino.
Nesse ano, depois das falhas nos gols contra o Palmeiras, houve questionamentos e desconfiança sobre até quando conseguiria sustentar alto nível. Diferente do que muitos pensavam, e me incluo nisso, Mercado ainda tem lenha para queimar.
Protegido pelo novo esquema, e atuando uma vez na semana, voltou a ser protagonista da zaga. O Gre-Nal elucidou isso.
Diante do artilheiro do Brasileirão, Mercado assumiu a responsabilidade e marcou com maestria e malandragem. Jogou com experiência, venceu duelos físicos, se posicionou corretamente e anulou o perigoso centroavante do rival. Para mim, mesmo com um erro de saída de jogo, característica que ele precisa abrir mão por falta de vigor físico, foi o melhor em campo.
Isso não significa ignorar a realidade. O Inter ainda precisa contratar um zagueiro para disputar posição e elevar o nível da defesa. Mas, por enquanto, me recuso a subestimar Gabriel Mercado novamente.
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